一闪，他徐徐道：“你有何话，直管说来。”

刘瑾于是说出了自己的疑惑：“……依老奴对李越的了解，她是死活不愿入宫，既能脱了身，又为何要折返，不索性逃出去。难不成，找老奴等人泄愤，比她后半辈子的自由更重要吗？”

杨玉嗤笑一声：“普天之下，莫非王土，她又能逃到哪儿去？”

刘瑾道：“可在她在外头，还能筹谋求援，说不定还有一线转机。可如今，她却是把自己送到皇爷手底下，又把皇爷的左膀右臂都卸下来，她这不是找死吗，这不合情理啊。”

刘公公之言，如一线日光，射穿了迷雾。朱厚照突然拍案而起，他气得发抖：“她是故意的，她就是故意的！她留在宫中，不是自投罗网，而是有恃无恐。到了此时，朕不能出面，唯她亲自出马，才有替你们翻案的机会！”

朱厚照目前面临的情况，就是无人可用。内阁和大九卿巴不得除掉他身边的“奸佞”，使他重归儒家正道。而在下的臣子，心邪者才智不足、威望不够，即便站出来，也难以服众。至于那些纯直耿介之辈，朱厚照也不敢和人家提这种要求啊，指不定这群傻冒就嚷着无道昏君，一头碰死。数来数去，也只有李越的官位、名声，能名正言顺地左右此案的审理。

他恨得咬牙切齿：“难怪，难怪要给我下麻沸散，她从一开始就打算让朕晕过去不省人事。”

他在这儿气得一佛出世，二佛升天，可刘公公听明前因后果后，却是大喜过望。他忙道：“原来是这样，竟然是如此！那这不就好办了，这就很容易了啊。爷，您这……服个软不就好了。”

朱厚照：“……？？？”

他半晌方挤出一句话来：“你就是这么为朕效命，让朕高兴的？”

刘公公期期艾艾道：“咳咳，奴才这不也是为了您长久的幸福考虑嘛。”

事与时违不自由

您能做初一，就不准我做十五。天下哪有这样的道理？

“幸福？”朱厚照微愣， 可却在回过神后，沉沉道，“溺爱如砒霜， 你没听过吗？”

在阴森幽郁的地牢之中， 之前还在谈论生死攸关的大问题，他冷不妨来这么一句。要不是情形不对， 老刘真要笑出来了。可他必须要出面，将这权柄之移粉饰为情感之事，才能为自己求得一线生机。

他干瘪的脸舒展开来，如一朵怒放的菊花：“这才哪儿到哪儿。老奴说句僭越的话，你们是要做夫妻的， 又不是一辈子的君臣。夫妻之间，何必计较那么多。太祖爷那样的威仪棣棣， 孝慈高皇后不也还踢凳子怒斥他。一家人，何必说两家话。”

朱厚照冷笑一声：“一家人？她如能安居皇后的本分，别说当着朕的面踢凳子，就是叫朕……”

他说到一半方觉不对，硬生生地咽了回去。杨玉忙接口：“正是这个道理。李越岂是安分守己之人，牝鸡司晨，惟家之索啊！”

又是这一套老话， 真以为身上带个把，张嘴就高人一等了。刘瑾垂下眼帘：“依奴才看， 杨指挥使是因锒铛入狱，心生怨怼，因而看不清形势了。”

杨玉和他同时下狱， 还做了同监的邻居， 近日颇有些同病相怜之感， 也不像过去一般斗得同乌眼鸡似得。可今儿个当着皇上的面，刘瑾却又开始说话夹枪带棒，还尽出些馊主意！

杨玉可不是忍气吞声之人，他道：“微臣是皇爷的臣子，只要皇爷一声令下，臣即便肝脑涂地，亦不会有半句怨言！可如今，臣却将折于歹毒妇人之手，若此时还不劝圣上及时悬崖勒马，难道还要眼看万岁向恶妇低头，越陷越深吗？！我看你才是为了苟全自己，将君父之恩，为臣之忠，全部抛诸脑后了！”

杨玉到底是执掌锦衣卫多年，即便一身囚衣，满背伤痕，还吼出了气吞万里如虎的气势。

朱厚照闻言却微微蹙眉，而老刘则抠抠耳朵，皱眉道：“别嚷那么大声，咱家的年纪虽大，可还耳聪目明得紧！”

杨玉一噎，刘瑾这才清了清嗓子，肃容道：“你以为，皇爷像你手下那些酒囊饭袋一样，见着一个女人就走不动道了？在你心中，皇爷就是这么一个糊涂人？”

这妥妥是倒打一耙了。杨玉瞪大双眼，忙看向朱厚照。皇上的眼底一片幽深。他急急辩解道：“臣决没有这个意思，臣只是担心万岁一时中了李越的奸计……”

刘瑾哎呀一声，拉长着调子道：“那就是一个女子！她还能怎么着？”

杨玉脱口而出：“武则天也是女子，不也颠覆了大唐江山？”

刘瑾嘿嘿一笑：“你这还不是暗讽，圣上如唐高宗一般色令智昏，软弱无能。你到底还年轻，皇爷的谋划，没你想得那么简单。”

他垂下眼帘，声音粗糙如铁砂，磨过在场之人的心坎：“皇爷是天下之主，可天下这些昏官污吏，地方豪族，却不把圣上放在眼底。朝廷为何这么缺钱，皇爷连一座宫室都修不起，老百姓又为何穷困潦倒，叫苦连天。不就是因为中间这些满口仁义道德的士大夫，把赋税都吞光吃光了吗