“你！”他没有继续和她争执下去，而是冷冷道，“你还没有回答朕的问题。李越从不做赔本的买卖，肯在这样的紧要关头留在这里，总不至于是真的心有所动吧。”

他的话里藏着小心翼翼的试探，而她望着他，却是一声苦笑。她道：“你娘来了，你又紧紧抓着我，我不能叫她再看到你背上的新伤，再出岔子，索性躺下来。她见到这种情景，觉得辣眼睛得紧，吓得马上跑了。”

朱厚照一愣，他不敢置信地看着她：“……那刘瑾和杨玉那些人呢？”

月池摊手：“主力队伍，都被你娘以你的名义下令抓走了，目前内阁已然差人去清查他们的家产，找出同党。就等你醒来，一一处置。”

朱厚照一窒，他怒极反笑：“好啊，就这么一会儿，你真是将天都翻了一个个儿了！”自己躺在这儿，摘得干干净净，然后把他母后推出去。别说他昏着，就是他醒着，一时半会儿也按不住了。

月池扯了扯嘴角：“老娘娘是认定了我这个女婿，我也是为她分忧。”

朱厚照只觉眼冒金星：“狗屁女婿，你是儿媳妇！”

他胸口不住地起伏，又觉在此刻争这种事不大对劲。他忆起刚刚的情形，咬牙切齿道：“怎么，你就是怕将我活活气死了，所以给点儿甜头糊弄吗？”

月池久久凝视他，亦是不答反问：“你聪明绝顶，难道不明白，我选择做或不做的缘由吗？”

他一怔，他道：“我当然明白……只有到了生死一线的抉择，我们才能看到彼此的真意。可阿越，你做得太过了。”

他的语声沉沉，月池偏过头：“你不是也嫌弃他们。既然不中用，为何不索性换一批呢？”

朱厚照一哂：“换一批容易。可你要明白，你的所图，再换多少批人，也不顶用。”

他温热的呼吸就在她耳畔，他呢喃道：“你怎么能妄想去扭曲人性呢。人性本私，人性本恶，再换多少人，结果都是一样的。”

月池道：“这也是你这次的所悟吗？”

他读懂她语中的讽刺，却并没有恼怒，他仰头道：“是啊。朕想找出一批忠心之人，都不可得。你却是想找出一批背叛同袍之人，不是更是痴人说梦吗？”

“你应该比谁都清楚，儒家的爱民是为了什么，先将猪养肥了，再以钝刀子割肉，才不会无肉可吃。他们寒窗苦读几十年，绝大多数人，都只是为了完成由肉猪变成屠夫的转变。可你站出来了，你不仅要让屠夫把腹中的肉吐出来，还要催逼他们为猪谋福祉。是有一群傻子，愿意跟随你，可他们跟随你，是觉竭泽而渔不可取，他们只是想回归平衡，回归到肉猪尚能活命，屠夫盆满钵满的时候，他们不知道你已经疯了。可如若等他们发现，你背离了该有的立场……没人会像我一样保护你，包括你那些师长亦是如此，他们会毫不犹豫地丢掉你，就像丢掉长了倒刺的刀刃一样……”

他缓缓伸出手来揽住她，他们靠得更近，仿佛心亦能贴得更紧一样。她甚至能听见他的心跳声，她仿佛又回到了鞑靼王帐之中，暴雨打在帐篷上，而她蜷缩在帐篷里。

她没想到，惊涛骇浪过后的他们，居然还能静静躺在这里说话。她听着他的心跳声，半晌方开口：“我没你想得那么傻。吾有三宝，持而守之，一为严刑峻法，二为圣贤之道，三乃利锁名缰。”

朱厚照道：“前两者，是洪武爷用过的旧方。剥皮食草，重典治国，训导百官，弘扬善行，可即便在洪武一朝，结果也不尽如人意。”

月池敛容道：“可第三宝，或许能减轻这种你死我活的局面。屠夫不是为了杀猪而存在，他们只是想吃肉而已。他们只要退却一步，给我一个做大肉饼的机会，就会发现一切都有变化……”

他像是被她的天真逗笑了，他的胸口震动着：“能有什么不一样，人性的贪欲，本就是无穷无尽的。你就是将肉饼做得比天还大，他们依然只会给庶民留下只够果腹的一口而已。”

她被他的傲慢刺痛了，她直起身来，道：“我以为之前各地此起彼伏的叛乱，能教您学一个乖，却不想还是江山易改，本性难移。水往低处走，人往高处走，没有人是生下来就要吃苦的，也没有人是生下来就甘愿为人做垫脚石的。只要百姓生活改善，他们自会开始求变。”

他微怔，若有所思：“你说得对，人不能果腹时，会想谋生。能够谋生了，就想发财了。发了财，便想有权，有了小权犹嫌不足，还想要大权。争权之心一起，便会想打破等级，便会生乱。”

可尔顷，他却笑道：“古往今来有诸多的盛世，文景之治、贞观之治、仁宗盛治等等，可没有一次发生过你所述的情形。难不成是他们国力不足。原因恰恰相反，愚民铸就盛世，民弱才能国强。所以，你凭什么认为，我们会给庶民站起来的机会呢？”

月池的脸色更苍白了些：“……愚民之策。”她又想到了水力纺车。

朱厚照徐徐道：“农业大兴如何，商业大昌又如何？国政上严刑峻法，人君握权柄于上，经济上收纳重