“这恐怕难行。”占地和盐引是王府两大收入支柱，这要是削了，这些天王老子岂肯善罢甘休。

李东阳笑道：“放心吧。取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。【5】”

王琼一听，这才勉强应了。他得了李东阳的首肯，还不放心，又来寻月池。而月池也是一口应下：“您既有匡扶社稷之心，我岂会不响应呢？下官必定紧随其后，以解厄难。”

李越如今宁折不弯，一心为国的形象是早就深入人心了，王琼并没有多怀疑，只提了具体的要求后，就放心离去了。李东阳代表文臣，李越代表圣意，有了这两重保障，这事做成也就不难了。

然而，事实是，王尚书想得还是太美了。宗藩之弊愈演愈烈，无人可管，一因历代皇帝的纵容，二因贪官污吏的包庇。一些官员收了藩王的贿赂，自然要为藩王说话，藩王的荷包越鼓，他们的进账就越多。宁王为何能在江西闹成这个模样而无人制止，归根结底就是因各级要员包庇纵容。而这群人反对的理由也是现成的——《皇明祖训》。

《皇明祖训》中明确规定：天子当“知敦睦九族，隆亲亲之恩”，当“各守祖宗成法，勿失亲亲之义。” 一些官员和各路宗藩皆一口咬定，太祖早有训示，禄米皆有成例，如此大削特削，未免有刻薄寡恩、不尊祖宗之嫌。

一些王府的辅导官，还拿下层宗室的贫寒来说事。宗室内部也是有分化的，亲王、郡王生活优渥，有享不尽的荣华富贵，可下层的旁支远亲却遭克扣禄米，一贫如洗。明明家里穷得揭不开锅，却由于朝廷对宗室的限制，他们还不能去从事生产活动，只能梗着脖子挨饿受冻。虽生于帝王之家，却遭囚禁，反而不如斗升小民来得自在。

此事一揭，朝野震惊，朱厚照顿觉颜面无光。而王琼本人则恨不得找一条地缝钻进去，他准备了那么多理由，那么多证据，在祖训和卖惨面前，简直是不堪一击。可他人都已经站出来了，只能继续战斗下去。这下就让宗藩找到了一个炮火集中点。他们开始大力指责，财政之所以困乏至此，都是因户部贪腐无能，对下克扣禄米，对上谎报实情，恳请圣上撤换户部尚书。

王琼一下就傻眼了。内阁倒是在尽力保住他，可一时也压不住众口铄金，积毁销骨，至于先前一口应下的李越，他居然装死了！

月池正在家中烧肉。锅中的猪油融化后，她就将茱萸、花椒、生姜、葱段一齐丢进锅中，略一翻炒，辣香满屋。贞筠闻到这个味道，就打了好几个喷嚏。她忙侧过身去。时春见状从她手里接过五花肉块，倒进锅里。肥瘦相间的鲜红猪肉，一进锅中就发出滋滋的响声。待油煎出后，月池就加入高汤炖煮，直炖到汤色油亮，肉质软烂后，才盛了出来。

满屋都是香喷喷的味道，圆妞一边咽口水，一边替她们盛饭。月池笑着摆手道：“锅里还有，你们也去吃。”

方婶知道她的脾气，略一推辞就应了下来，自去房间里吃了起来。月池自己动手，舀了满满一勺肉汁浇在饭上，雪白的米浸泡在肉酱之中。她吃了一口，就幸福得眯起了眼睛。

贞筠和时春则都觉太辣了，她们一面哈着气，一面又舍不得丢筷子。贞筠咕噜噜喝下一大盅水：“你就不能少放点吗。你这个身子，本该少用辛辣刺激之物。”

月池的嘴唇已是一片嫣红，她笑道：“偶尔一顿，不妨事。”

大福在她们脚下急得又是打转，又是嗷嗷叫。时春见状丢了一块给它，它只添了一口，舌头就缩了回去。

她们一见又都笑开了。月池忙给它煮了一块白肉。谢丕和杨慎就是在此时，骤然上门。

贞筠面上的笑意冷了下来：“是为宗藩的事，想从你这里探口风。这事你可不能贸贸然下水。”

她是熟读《皇明祖训》的人，最清楚这里头的阻力有多大。皇上不可能前脚刚仰仗祖训出征，后脚就把祖训踢到一旁。他势必会有所顾及。

时春亦道：“这步棋，你下得太险了。宗藩毕竟地位特殊，即便约束削禄，所成也有限。还不如坚持裁革官制。”

月池笑道：“不论是走哪一步，面对的阻力都不小，可上头的决心却是天差地别。”

贞筠奇道：“难不成万岁宁可宽宥冗官，也不肯宽宥同族？”

月池笑而不答：“他们快到了，你们还是先回避。”

贞筠闷声道：“我连武英殿都去了，还怕这些人么。时春就更不用说了，她连战场都上过了。”

月池失笑：“您二位自然是女中豪杰，我是怕把他们俩吓得说不出话。”

谢丕刚一进门，就看到一幅水碧色的裙摆曳过屏风。他一愣，低头不语。

月池热情地招呼他们：“快坐下用点。”

来了新客，仆人们忙紧急撤换碗筷。谢丕和杨慎万想不到她居然此时才用膳，都有些不好意思：“实是叨扰了。”

月池道：“这是哪儿的话。是我昼夜颠倒，误了要事才是。”

月池一面说，一面嘱托方婶道：“再