们必须死。”

月池辩解道：“可不知者不罪……”

朱厚照打断道：“正因如此，孤才赏他们全尸，而不是刮上三千六百刀，再满门抄斩。孤还会允他们尸身还乡，免除其家的债务。如此，兼顾律法与人情，相信他们自己知道，也会感恩戴德到极致，不会有丝毫的怨言，更遑论他人。”

月池一时张口结舌，她半晌方道：“陛下临走前召臣至乾清宫，言说您为政敢杀伐，却少仁厚，更乏爱民之心。万岁希望您能多一些悲悯之情。”

朱厚照闻言讶异地挑挑眉：“原来如此，孤就说父皇怎么那么好说话。可李越，你要知道，即便是父皇遇到了这样的事，他也绝不会留这些人一命。我们爱民是为了获得民的忠心，而不是拆自己的台。”

月池哑口无言，此刻她竟然连一句反驳之语都说不出。弘治帝对自己儿子的了解明显不足，而她时至今日也才发现，她根本没有读懂朱厚照。他看得太透了，儒家道德背后的利益交换，在他眼中无处遁形。

弘治帝所担忧的，他为争权夺利引起民愤之事，根本不会发生，或者即便发生，他也能够将其控制在不影响他统治的势态范围内。只要有助于他大权独揽，他不介意施惠天下臣民，而只要不干扰他的权力，百姓是苦是乐，亦不在他的考虑范围内。

比起三年前的直来直去，他变得更加可怕，因为他除了会运用权力，还学会了伪善。这是她教他的，她用孟子的话，点醒了他。而她本应在朱厚照益发优待她时就该发现这点，如果是一个普通读书人，现下只怕已愿意为了他抛头颅，洒热血，鞠躬尽瘁，死而后已。

可惜，她已经见过天堂的光明，地狱里的这点小恩小惠，无法让她舍弃自身的独立人格。她一直以自己的清醒为傲，可事到如今，她却开始怀疑，特别是现在，朱厚照不虞地问她：“你是谁？”

月池略带茫然地看着他，她只能干巴巴地回答：“我是李越。”

朱厚照又问：“你是民，还是官，你是上，还是下？回话！”

月池默了默：“……我是官。”

“你还知道你自己是官呐。”朱厚照哼了一声，“可孤怎么瞧着，你的行事章法，同庶民没有两样。”

月池叹道：“可当官不是为了替百姓谋福祉吗？”

朱厚照道：“若利益相和，自然当谋福祉，可若利益相背，你该站在哪一边？”

月池又被问住了。她一时心如擂鼓，耳朵嗡嗡作响。她听见自己的声音仿佛从天外传来，她说：“当然是站在您这一边。”

朱厚照嘴角翘了翘：“总算是清楚了。那些妇人之仁，当舍则舍，你若再这般拎不清，迟早会惹来大乱子！行了，好好歇着吧。”

在他走后，月池才发觉，她的背后已然湿透了。她无力地瘫倒在床上，以为她八成会彻夜难眠。谁知没过多久，她就又昏昏沉沉地睡了过去。在梦里，她居然又回到了龙凤店。

李大雄的身影仿佛无处不在，她就像没头苍蝇一般在店里四处乱窜。她极力地躲避，可李大雄的狞笑声似一张密密实实的大网，将她笼罩其中，他手中的扁担也如疾风骤雨般狠狠地抽下，打在她的背上、腿上、脚上。疼痛激发了仇恨，绝境带来了勇气。她一横心，去厨房拿了刀打算和他同归于尽。她朝他冲了过去，雪白的刀刃刺进了他的身体，鲜血流了出来，她没有丝毫的畏惧，心中只有快意。她继续捅他，李大雄像虾米一般蜷在地上瑟瑟发抖，可出乎她意料的是，他并没有求饶，而是继续发笑。

月池狠狠给了他一耳光：“你笑什么，你笑什么！”

他说：“你会遭报应的。”

月池嗤笑一声：“我就是你的报应，谁还会报应我？”

李大雄的笑容仿佛要沁出漆黑的毒汁来：“是吗，我怎么觉得，你和我没啥差别呢？”

她一愣，刀刃上清晰反映出她的形貌。她惊声尖叫，因为她居然和李大雄，长了一模一样的脸。

这个噩梦将她生生惊醒。秋月在天边散发着惨淡的微光，树影在窗纸上不住张牙舞爪，被褥里一片潮湿，她额前的碎发全部黏腻腻地贴在脸上。她极为不适地动了动身子，却连起身沐浴的勇气都没有。

她已经在明朝生活了十多年了。刚到这里时，她心底还存几分瞧不起古人的傲气，可经过这些年的风风雨雨，她的傲气与不屑早就随身上心上的痛苦消磨殆尽。她终于开始切身体会大学里所学的知识。

与古人相比，今人其实更加自私。在礼治秩序被打破以后，人们并没有进化为真正意义上公民，反而被功利主义与自我文化攫住了心神。大家越来越为小家庭打算，刻苦读书、努力工作亦只是为提升自己的地位及生活质量。至于国家的兴盛，人民的福祉，恐怕也只有在思想政治课上才被偶尔提起。

她也是如此，哪怕到了五百年前，哪怕是到了紫禁城中，她的所思所想，最开始是为保住自己，现下是为让师父与贞筠幸福，始终没有跳出“私”这个圈子。可由于朱厚照的看重，她却