在雪花纷飞的宫廷中，先帝所封夫人郑阿春乘坐着类似后世人力车的宫輦，前往中宫。一路上，她都在思考要如何不负皇帝所託，而显得神情凝重。

郑阿春这一年虚岁才三十六，却已是第二度守寡，而且两度婚姻所生的三个儿子之中有一个夭折了。这些伤痛的经歷难免化为她面容上超龄的沧桑。所幸她眼睛小，眼角和上下眼瞼的纹路就不太引人注意。这是平淡的长相最占便宜之处，不会有美貌面临老化那样给人如同目睹鲜花枯萎一般难过的感受。郑阿春五官都长得週正但都不出色，以致她在往昔的青春岁月从不曾像是灿开的春花，而像是不开显花的草本植物，在春天虽不醒目，但到了夏末，在烈阳下由浓绿中泛出微黄，却也不难看，反倒胜过残花。

况且，郑阿春深具人生智慧，自然从内到外焕发出了一种雍容气度，也让人看来悦目。恰好在她目前的人生阶段，她自知不可能嫁第三次，未来福祉在于确保自己与子女受到皇室厚待，她这样端庄的形象就最能为她赢得她所需要的敬重。

当朝天子司马绍与皇后庾文君都很尊敬郑阿春。这正是为何司马绍委託郑夫人出面，去劝说庾文君让皇帝给予新宠宋禕正式的后宫名份。

郑阿春了解庾文君个性有多么倔强，很难劝得动，但必得承担皇帝交代的任务，只好尽力而为。事先，郑阿春已料到庾文君的第一个反应会是拒绝。果然在寒暄过后，庾文君一听郑阿春说明了来意，就面露不悦之色。

“皇上请母妃来做说客，还真是会挑人，晓得本宫不会给母妃吃闭门羹！”庾文君悻悻然直言道。她照旧保持太子妃时代的习惯，尊称郑阿春为母妃，但态度不如那些年恭谨，倒是摆出了皇后的气势。

“皇后的心情，哀家能够体会。”郑阿春温言软语回道：“儘管，从前阿春的苦恼不同于当今皇后的苦闷，本质却很相似。”

“哦？”庾文君很讶异一向谨言慎行的郑夫人讲出了心底话，不禁怔忡问道：“这怎么说？”

“皇后不是外人，哀家可以坦白告诉皇后，先帝的郑夫人过去掌管后宫，徒有皇后之实，却无皇后之名，时常感到尷尬。”郑阿春娓娓道来：“每次处理后宫事务，都从某些妃嬪的眼神之中看得出来，她们想说，你又不是皇后，凭什么要我们听命于你？那时候有苦难言，为的虽是名不符实，而不是感伤夫君另结新欢，但是，如果深入去看，先帝不给阿春后位，也就像皇上要给宋禕名份一样，都出自于偏爱另一个女人的心意。阿春在先帝心目中，永远也比不上元敬皇后。”

“这么说，母妃也尝过同样的滋味，那就别怪本宫不给母妃这个面子了吧！”庾文君一方面颇为动容，另一方面却仍不松口。

“皇后卖不卖哀家这个面子，倒不太重要。”郑阿春诚恳回道：“即使哀家劝不动皇后，皇上也不会责怪哀家。不过，哀家还是希望皇后改变想法，主要是为皇后好。”

“为本宫好？”庾文君忍不住提高声音叫道：“给那个妖精名份，对本宫有什么好处？”

“倘若皇后还在意皇上，就不好閙得太僵呀！”郑阿春委婉回道：“皇上本来想封宋禕为淑媛，但因皇后反对，就改为要封美人，那等于已经退了一步了。皇上既有所让步，皇后最好也让一步。要不然，只怕皇上会认为皇后太不通情理，皇上的心也就会离皇后更远了。”

“心离得更远？”庾文君喃喃问道。

“是啊！“郑阿春确认道：“皇后若还在乎皇上的心，就请别阻挡皇上的心愿吧！免得皇上生皇后的气，对皇后越来越冷漠。可反过来说呢，只要皇后肯让皇上如愿，皇上必然会感谢皇后成全。”

“只是感谢成全，那又有什么意思？”庾文君心不甘情不愿问道。

“总比就连感谢也没有，要来得好些吧？”郑阿春苍凉回道：“想想先帝对哀家，到头来，最多也不过就是感谢。儘管当初，先帝还是琅琊王的时候，曾经託媒要娶阿春的表妹，却在正式下聘之前看中了依靠舅家的寡妇阿春，竟然临时变卦，气得表妹从此不理阿春！但是表妹不知道，别人也都不知道，那时候，琅琊王只是在找一个心胸宽大的女人，能够善待他下堂妾留下的两个儿子。他并没有迷上阿春。”

郑阿春稍作停顿，眼看庾文君听得入神，就接下去坦言道：“哀家这辈子嫁过两次，可说还算了解男人吧！起码看清了一点，就是女人再努力，也无法争取男人的情爱。哀家并非不曾试过。早在刚嫁给琅琊王的时候，阿春曾在他面前愁眉不展，表示担心两个未婚的妹妹会因为姐姐作妾，而无人来求亲。照理说，拐弯抹角的言辞最容易让男人听进去。何况，他原有的琅琊王妃早已故去了，正妃的位置明明空着。谁知他偏偏就不想补缺呢？他假装没听懂阿春的言下之意，只管想办法去为阿春的妹妹安排对象。阿春还能再说什么呢？既然，他连琅琊王妃之位都捨不得给，那么后来，他仅仅追封元敬皇后，不立在世的皇后，也就不足为奇了。阿春根本不敢再痴心妄想了啊！”

“原来，母妃一直默默为父皇打理一