从颈部起是用带子吊着的，这样就裸露出她那纤细的肩部。她的茶色头发梳得很高。罗达记得帕米拉-塔茨伯利是个耗子般的姑娘，现在她可不是只耗子。罗达从柯比脸上的表情看出他那懒洋洋、暖烘烘的欲望。

“我要是能说得出就好啦。军事秘密掩盖着形形色色的坏勾当，是不是？”罗达笑着。“但愿他忙的是国防，而不是一个金发女郎。”

“我不信会是个金发女郎，”帕米拉说“亨利上校可不是那种人。”

“哎，这些道貌岸然的最要不得，亲爱的。呃，你这件礼服可真漂亮啊。”

“你喜欢吗？谢谢啦，”帕米拉把裙子拉拉平。“我觉得打扮得好象去看哑剧似的。几个星期以来，我黑天白日穿的都是制服。”

“勃纳-沃克勋爵把你赶得那么紧吗？”

“啊，没有，亨利太太。是要做的事情实在太多了。我觉得自己呆在华盛顿太幸运了，晚上加加班也许是为了消除自己的犯罪感吧。”

“帕米拉，那末八成是华灵旅馆啦，”柯比的语调是要把被罗达打断的话题继续说下去。

“只要他们已经把轰炸所造成的破坏修复了。这会儿，他们总该修好了。德国人拚命想搞白金汉宫，所以那一带的房子吃了不少炸弹。可那是十月间的事了。”

“明天我就给华灵拍个海底电报。”

“怎么，巴穆，你要去伦敦吗？”罗达说。

柯比朝她转过身来，同时把他的一双长腿交叉起来。“看来是这样。”

“这我可是头一回听说啊。”

“这件事酝酿一阵子了。”

“伦敦！多富于冒险意味啊，”罗达笑了，用笑掩盖住她的惊讶。

“杰妮丝，喝那么多马提尼酒对你好吗？”拉古秋太太说，她那高嗓门压过了其他人的谈话声。

“哦，妈妈，”杰妮丝说，这时一个穿白长褂的菲律宾老头（罗达为当晚的宴会临时雇来的一个退休的海军侍者）正哆哆嗦嗦地往她伸出来的杯子里斟着酒。

“那个娃娃一定会叼着只橄榄出世的，”参议员说，两个英国人畅快地笑了，拉古秋那粉红色的脸上是一片自我满足的皱纹。

“那么你确实见到拜伦了吗？”杰妮丝对梅德琳说。“什么时候见到的？”

“大约两个星期以前。他的潜艇在布鲁克林海军船坞停了一夜。他请我吃了顿饭。”

“他怎么样？”

“他——我也说不清——比以前更淡漠了，几乎是冷冰冰的。我想他不大喜欢干海军。”

“也许他不大喜欢结婚，”杰妮丝说。“我从来没听说过这么离奇的事！就在里斯本起这么两天哄，然后她回意大利，他又钻进那条小潜艇里去。他们干么费那么大事去结婚？”

“哼，也说不定那个犹太姑娘非要结婚不可，”梅德琳用调皮的口气说。杰妮丝笑了一下。“倒很可能是那样。不过我可以这么说，她是个十分聪明、漂亮的姑娘。”她做了个鬼脸，还挪动一下宽大的绿色长衫下面的大肚皮，使自己坐得更舒服些。“哎，我成了一条臃肿的母牛啦！亲爱的，这就是一切必然导致的后果。永远记住这一点。你的爱情生活怎么样？”

“哦，亲爱的，说起来——”梅德琳朝她母亲望了一眼。

“你还记得那个吹喇叭的吗？眼睛又大又忧郁——通身穿棕色的那个？”

“那个共产党？啊，梅德琳，莫非你——”

“呕，不是，不是。波茨完全是个枯燥无味的人。可是我跟他到梅迪逊广场公园参加那个反战集会去了。杰恩1，那可真了不起呀！人挤得满坑满谷的。红、白、蓝色的横幅标语从公园的一头一直拉到另一头，写着：美国兵不去”梅德琳把双手朝两边一摊。“他们唱西班牙忠诚派2的歌，唱一些群众歌曲，小说家、诗人和大学教授作激烈的反战演说。呃，那家伙就在我们这个包厢里。他是专替广播电台写恐怖节目的。他很成功，一个星期可以挣到大约五百元。他很漂亮，不过也是个共产党。”梅德琳打了个喷嚏，擤了擤鼻子，然后狡猾地望着杰妮丝。“你说说看，哪个会给我们家里的震动大些，是拜伦的犹太姑娘呢。还是我这个共产党？鲍勃是明尼苏达来的，他至少是个瑞典血统的。他好极了。”

1指一九三六——三九年西班牙内战中拥护人民阵线、反对佛朗哥的进步分子。

2杰妮丝的昵称。

杰妮丝说：“那么你那位老板呢？”

“休-克里弗兰吗？提他干什么？”

两个年轻女人互相望着。杰妮丝的嘴角弯起了会意的皱纹。梅德琳那涂着脂粉的苍白的脸涨红了。“说呢，杰妮丝，你干吗咧嘴笑呀？”她把马提尼酒大部分都喝光了。

“我不知道。你总一个接一个地跟一些莫名其妙的男人往来。”

“如果你的意思是说我在暗地里等着克里弗兰先生，”梅德琳用她父亲那样明快的语气说“那你是大错特错了。他是个大腹便便、粉头发、满脸雀斑的