苏和风缓缓起身，试探着道：“珍馐丝竹未免乏味，此等良辰佳日，陛下何不就功行赏，一展皇恩福泽，也容我等开开眼。”

此话一出，众人皆是肃了神色，凝神细听。

李延瞻却是偏头望了眼端坐一旁的魏玠，打着哈哈道：“苏卿可是挑了，改日也该见见新意。”

苏和风怔了怔，一时没能接上话茬。

沉默间，只见魏玠弓着身颤巍巍站起，慢慢走到元璟帝边上低垂着头站着，竟是开始着手布菜伺候。

司礼监掌印又何须作活如此。

李延瞻忙道：“朕知魏大伴侍奉尽心尽力，今日当同座享席才是。”

“咱家不妨事，伺候乐在其中。陛下您就是天，大得过四海八荒。”魏玠伏小做低，恭敬有加，只眼中阴损怨毒之色一闪而过，说，“倾囊效劳，听命于君，是奴等福分准则。若有人悖命，便是想要学那扶摇鲲鹏，不识好歹越过了天去！”

“此言甚得朕心。”李延瞻似是动容，微眯着眼望向司马厝，“长宁侯，你可有话要说？”

举座皆寂，目光聚集之处，司马厝抬抬眼，面无表情。

终归是落了把柄，抗旨不遵这事可大可小，若被有心人加以利用，添油加醋一番，保不准会将风向引到什么地方去。他那日拒收赔礼，便是掐了与宦党的缓和之机，魏玠的发难是意料之中。

司马厝离席叩拜。

没有被战场沙雪掩盖的豪言壮语，肺腑忠言，都尽数埋葬在了那夜的和乐高台之上。

他在掘地三尺，徒有不甘，却终究，无话可说。

“将臣，甘受责罚。”

(本章完)

裂冰玉 “我要一个交代。”

“军中以军令为先，况且战局大胜，何罪之有？”广昌伯肖博简并不苟同，落杯起身反问道。

魏玠冷笑道：“不遵皇命，有愧天恩，难道理应受赏不成？”

“魏掌印此言差矣。得立军功凯旋而归，便是谨遵皇命；镇边守国殚精竭虑，便是不负天恩。”苏和风适时说道。

“混淆视听，岂非乱套？”

唇枪舌战，各说各理，毫不相让。无非是各有动机，各有所图，在这世故的浊流中立着的一截礁角林立对峙着。

司马厝却平静得好似皆与他无关，只任凭发落。

李延瞻手肘支着桌案，拉下了脸很是不悦。

敢情这是赏是罚，都不是他说了算。司马一族本就屡世公侯声望甚高，轻易受不得罚，若是要赏……恐怕如的可就非他本意。

“陛下思虑久，臣妾倒有一言不知当不当讲？”

“话本先生道那虫鼠猖獗，私吞军粮。”颜道为望向魏玠，目光带着审视。

“陛下，臣以为不可。朔边军情不容懈怠……”肖博简闻言极力劝阻。

市井流言真假难辨，离谱到天方夜谭的都有，可往往又恰好贴近实情。不知何处漏了风声，竟出了这般大的岔子。

除非是，另有其因。

“将臣叩谢圣恩。”他没有不服，更没有为自己辩解，也犯不着让别人替他求情，还保不准会受到什么猜忌牵连。

“虽是如此，但……”肖博简意图再劝，却见司马厝已是磕头谢恩。

贺凛上半身依旧趴伏着，头微微抬起恳切道：“末将乃长宁侯麾下副将，相随征战出生入死多年，却……”

“颜老言重。”李延瞻惊讶过后，起身要去扶他落座。

李延瞻闻言道：“颜老请言，愿闻其详。”

他蹙眉沉思间，下意识地想用指尖抚上裂冰玉戒，却没有触到意料之中的冰凉。

“陛下明鉴，绝无……”魏玠尖声辩驳却见殿下一人已是跪倒在元璟帝跟前，膝盖重重撞地的声音令人闻之一震。

“颜老莫不是病糊涂了，怎地去听这等出自无赖之口的胡言乱语？”魏玠从容四两拨千斤，阴阳怪气道。

“这茶可是不合心意？来人，为颜老沏上最好的香茗。”李延瞻道。

殿内熏炉生烟把阴冷森寒都挡在外殿，只留下春光融融，以及那光怪陆离的是非。

李延瞻一愣，说：“此等谬言，不足为信。”

李延瞻拿眼瞧他，没能看出个所以然来，问道：“所谓何事？”

他似是说不下去了，复埋头道：“但求归田农耕以养妻小。”

他眼底蓦地惊涛一片。

众人哗然，俱是始料未及。

龚芜盈盈福身，得了元璟帝应允后浅笑道：“天恩如山不可负，陛下仁德自是既往不咎。长宁侯有武略之才，此行迢迢而来任职京营倒也适得其所。”

“速为颜老端来热茶。”一旁的龚河平吩咐宫婢道。

自元璟帝不满太后龚绰干政以来，外戚被宦党打压已久。若是能引来外力将原格局打混，也不失为夺势可乘之机，更何况是与魏玠不对付的长宁侯，可谓是极佳人选。