“快瞧瞧！谁来了！”决明堂的小丫鬟冬苗笑嘻嘻走近内室。

半倚靠在罗汉床上的妇人将目光缓缓移至珠链，便见一着羽扇豆蓝月白色织金湘裙的姑娘微颔首乖巧而入。

二人四目相对，皆是一愣。

郡主娘娘形容枯槁，原本顺滑光亮的灰发干枯着，即便抹了头油，在窗外光源下根根分明。

宝知呆呆站在五步开外，绿苏忙笑着去牵她无措搭在腹部的手，将她拉至榻旁：“郡主娘娘太欢喜了，姑娘快近些说话。”

郡主娘娘的双眼一直盯着宝知，那瞳仁黑黢黢的，不见一丝光亮。

宝知心想，她认得出我吗，今日我又是谁？

“郡主娘娘，您近来好吗？”

她没回话。

“我是宝知，您还记得我吗？”

可她还是没有回话。

宝知心中轻叹一声，泪便在眼底聚集，她半合着眼，将眼珠不住往上转，抑制着自己不要落下泪。

她憋得眼白发红，却倔强得别过脸，不想叫满屋的人看见她失态。

不过一息，一只手略带强硬地扣住她的下巴，带着帐香的手帕便轻轻落在她的脸上。

“嗳嗳！都是要成亲的人，还哭。丢人！”女人还是一如既往的毒舌，将她脸上擦得干净后又让小芸去箱箧取花露霜给宝知匀面。

郡主娘娘似是突然从沉睡中苏醒，活力四射，引经据典，犹如宝知幼年印象里那般，妙语连珠。

她愈是活泼，愈是一副生机勃勃的模样，宝知愈难受。

她故意这样透支着自己，叫宝知不要担忧。

宝知撑不住了，对于婚姻的恐惧，刚刚在街道上被堵拦的恼怒，对长辈离世的惊恐，统统在脑海中具像化，叫她越想越委屈。

郡主娘娘正说得口干舌燥时，便感受到女孩子犹如蝴蝶般伏倒在她膝上。

“别说了，歇歇吧。”宝知的声音闷闷的。

丫鬟们识趣地退到外间。

随即那盖在郡主娘娘膝上的绣绫衾被缓缓濡湿开。

“得，白给你擦脸了。”

她埋怨了一声。

就像以前那样。

宝知哭得更凶了。

古人赌书泼茶，回想当时只道是寻常，可万变不离其宗，世间万物之情也正是这个道理。

闺中读书，教授才艺，往日种种更似昨日。

她竟可笑偏执地认定郡主娘娘会永远这样强大、胜券在握。

她以为郡主娘娘会永远庇护她。

“能不生病吗？”宝知瓮声瓮气任性。

可郡主娘娘没有取笑她的傻气，那枯瘦干燥的手心缓缓拂过女孩的头发。

“尽说孩子话。”

“我本来就是孩子。”

“哦？你现在又要当孩子了？”她的温柔难得这么外露：“过来。”

她的手往两下一抻，抻进宝知的腋下，宝知便顺势抬起双臂，像小娃娃似的，被她扶起。

郡主娘娘力气便小，宝知便自己定着型，像被理发师洗头托举着脑袋时那般自顾自发力，唯恐叫她受累。

她便真真是对小娃娃一般，将宝知抱入怀中。

宝知有点无措，却没有挣扎。

她只是有些不习惯跟旁人这般亲近。

郡主娘娘的心跳得微弱，胸骨凹陷如山峰，宝知将左耳贴近了她的心口，才听到噗通噗通。

似是被国王关在笼内的夜莺，正微弱向外求助。

宝知是想救她的，宝知是真的想救她。

可是她该怎么做呢，她又能做些什么呢？

“我太虚弱了。”郡主娘娘开口。

“你成亲，我本定是要来的。可硬是勉强自己，怕是平白添了晦气。”

宝知忙道：“不是的，宝知从来就……”

“嘘嘘。”她温柔地打断。

郡主娘娘一面轻拍宝知的肩背，眼神却没有定焦，定定望向前面的瓷瓶，只觉自己好似被撕扯成一片又一片。

“十七年前，我那狠心的女儿便……便丢下她母亲。那么一个温柔、懂事、漂亮的孩子。一把火，呼。”

她用声息道：“没了。”

郡主娘娘陷入了回忆，恢复清明的凤目染上阴霾。

“我只有一个女儿。便是她死了也不得收殓。”

“有时我会梦见她，狠狠打她一记耳光，问她为何不肯苟活，再熬一熬，起码活着看到大仇已报。”

“这样……决绝。不要她的母亲，不要她的孩子。”

“可她亲自点燃了复仇的火焰。若不是这把火，暗无天日的时光还要再久些。”

“我幼时读话本，见恶人说道幼儿早逝，她在雨中捧着孩儿尸身，一步一步入阎罗殿，求满殿神佛，要索命便索她的命，莫索她儿子的命。”

“我那时多年幼，只觉可笑，又觉痛快。”