在付款的时候，罗蒂表示请珂尤特先付。虽然并不赶时间，但珂尤特也没有拒绝她的好意，而是将画册“咚”地一声，竖着放在老板的面前。

老板依旧连头也不抬：“看下书后面的标签，自己付款就好。”

半晌，前来购物的客人却没有付款的意思。老板疑惑地抬起头，却发现对方依旧是那副笑眯眯的面孔：“在付款之前，能请您将应该赊欠的酒钱支付了吗？”

“什、什、什么酒钱，我不知道……”哪怕语气变得软弱，老板似乎打算将这笔账赖过去。

这种疏于管理的小店，应该有很多漏洞吧。就在珂尤特思考应该用哪一条来威胁对方的时候，站在身旁的女性突然发话了。

“真是的。李先生，您又瞒着太太偷偷去喝酒了吗？而且还赊欠了酒钱，无论怎么说，这也有些太过分了吧？”

私立黎塞留学院的心理指导员，用一副很熟稔的口气指责着店主。

“再这么下去，下次您太太来找我聊天的时候，我可不会帮您掩盖过去了。”

“拜托，罗蒂小姐，就是因为我老婆不肯给我酒钱，我只好赊账啦。”赊欠的钱我现在就付，拜托您别告诉她。

老板立刻改变了态度，表示马上就会付款。

目的就这么轻松地达到了。但珂尤特并没有空手而归的意思，姑且还是付了本书的价款。

“罗蒂老师和这家店很熟吗？”

因为上下学都有司机接送，珂尤特并没有像其他学生一样，放学后在街上闲逛的经历。对他而言，能在周末的时候独自回家，都算是难得的闲暇了。

“算是吧。别看店主那样，他其实人很好的。”就是爱喝酒的毛病怎么也改不了，因为这个和他太太不知道吵了多少次了。罗蒂小姐健谈又富有亲和力，哪怕是不喜欢听八卦的珂尤特，也能和她聊得气氛不错。

她说这家店是家族经营的小书店，平日里是这位中年男性负责看店，他的妻子和岳父则负责进货，上小学的女儿偶尔也会在店里帮忙。

偶有争吵，偶有矛盾，总的来说是友爱团结的一家人。

在这个电子读物已经泛滥的年代，纸质书却意外地人气不减。不仅是罗蒂会常来买书，附近学校的学生也经常会来，一些学生躲在楼梯后蹭蹭漫画看，老板通常也不会说什么。

“我们学校的……雨明季、天理、亚丽莎……”

罗蒂数着常来的学生的名字，又像是突然想起来似的：“啊，今天在剧院见到的那孩子，叫做小桧吧？”

她偶尔也会来呢。

心理咨询师娴静地微笑着。

“欸……小桧吗？”

听到熟悉的名字，珂尤特不由打起了精神。

“嗯。我记得，那孩子总是喜欢买介绍装甲骑士的杂志。”罗蒂说：“她家的那位，啊不，应该是男友？总之，经常看到他们两个人一起出现。”

虽然我觉得她有点不爱说话，不过和那个男孩子在一起的时候，倒是显得很健谈呢。

微笑、温柔的话语。

在珂尤特的耳中，却变成了魔女般的窃笑。

啊啊，那声音仿佛在嘲弄着他。

——可怜的、可悲的、优柔寡断，什么也做不到的珂尤特啊。