”

“此事……说来话长，娘娘这是要回宫吗？微臣随驾护送您一程吧，边走边说。”

龚纾略略颔首，等温湛走上前来，与他同行。

“那一晚，有个轻浮浪荡，毫无家教的混账小子，在人群中瞧见放花灯的美貌少女，言行无状轻薄于她，此人正是臣的长子温廷，生性好色无耻，是微臣安排家丁把他带去娘……那女孩儿附近，故意让他冒犯人家的。”

温湛放缓脚步，小太后身侧谦恭随行，沉声娓娓道来，对她无语又不解的目光视若无睹，将设计离间首辅龚肃羽和当时的太子党党魁、他的前任岳父、礼部尚书徐徵的坏事，倾囊相告。

“微臣太岁头上动土，牵连无辜之人，阁老爱女如命，事后无论臣怎么向他赔罪都没用，隔叁差五挨他讥讽训斥。此事罪在臣工，请娘娘责罚。”

“太子党的人得罪了首辅，太子出差错时，阁老夫妇便不会再帮他说话，之后太傅爆出他们结党营私，犯了圣祖的大忌，自此失势，先帝才得以被舅公相中，继承大统。”

龚纾没有理会他装模作样的请罪，自行推测温湛的计策，心中五味杂陈，不知该谢他好，还是怨他好。

这点温湛也有自知之明，不敢居功，他本是利用老叁恪桓扳倒太子，若当初没有他做手脚，叁皇子说不定能当个逍遥王爷，此刻还活得好好的。

“娘娘所言半分不差，对愚臣这些拙劣伎俩洞若观火，洪炉点雪，玲珑剔透，臣下敬服。不过，臣所图者不止于此，另有一件……”

温湛在乾清门停下脚步，躬身凑近太后，压低嗓子，用只有他们二人可以听见的音量小声说——

“我杀了一个人。”

“……！”

龚纾双目圆睁，不敢置信地转头看向他。

“娘娘万福金安，微臣告辞。”

无德之人，丢下鱼饵，又一次扬长而去。