：“帮主乃是一帮之主，对付一个潜伏的奸细，何用帮主亲自出手？你只要在这里坐镇就好了。”话声带落，突听茉莉在舱外说道：“启禀帮主，侍者虞美人有紧急之事，晋见帮主。”芍药抬眼道：“决叫她进来。”舱帘掀处，虞美人神色紧张，匆匆走入。

百花帮主问道：“十五妹，底下发生了什么事吗？”虞美人胸口微见起伏，朝百花帮主欠身一礼，说道：“启禀帮主，那囚在前舱的钱月娥嚼舌死了。”芍药目光凝视道：“什么？那贱婢嚼舌死了，你没派人守着吗？”虞美人躬身道：“钱月娥自九姐〔玫瑰〕走后，是由丁香进去看守，只是一直蜷曲着身子不理人，等到丁香发现她头下有滩血迹，她已经嚼舌死了。”芍药冷哼道：“连一个人也看不住，这还是行刺太上的重犯。”虞美人低垂着头，道：“属下特来向帮主、副帮主自请处分。”凌君毅道：“这也不能全怪看守她的花女、钱月娥认为她已要桅子传出消息，任务已了，活着也难逃一死，才嚼舌自尽。她来就一言不发。蜷伏着身子不理睬人，别说是花女们，就是在咱们面前，也一样会措手不及。虞姑娘还是赶决下去，钱月娥的死讯，不可泄漏才好。”虞美人感激地瞥了凌君毅一眼，说道：“属下上来之时，已经告诉丁香，不准泄漏一字。”百花帮主道：“那你快下去吧。”虞美人恭声应“是”立即退了下去。

玫瑰道：“总使者如果没有什么吩咐，属下也告退了。”凌君毅道：“姑娘记着在下的话，务必小心。”玫瑰垂首道：“属下省得。”迅快掀帘出去。

凌君毅等她们走后，也起身道“目前距离四更，还有一个多更次，帮主、副帮主还可稍事休息，属下也该告退了。”百花帮主微微笑道：“总使者且请稍待，残妾要三妹特别吩咐厨下，做了几式点心，好给大家宵夜。等宵过夜，时间也就差不多了。”芍药睁大一双俏眼，惊喜的道：“大组，我怎么一点也不知道？”百花帮主笑道：“是我叫三妹不要告诉你的，好让你惊奇一下，而且还有你最喜欢吃的东西。”芍药格的笑道：“那一定是玫瑰糕了。大姐，你想的真周到。”接着朝凌君毅道：“方才我就想到凌兄还是留在这里的好。从第三层上看下去，居高临下，不但看得清楚，就是飞身而点拦截贼人，也要比在第二层快速得多。”说话之间，只见舱帘启处。杜鹃、蔷薇手捧银盒，定了进来，放到圆桌之上，然后揭开盒盖，取出四式美点。那是玫瑰糕、枣泥酥、水晶虾饺、蟹粉烧卖，接着瑞香又端上一锅燕窝粥，替四人面前各自装了一碗，才行退去。芍药举筷夹起一块玫瑰糕，送到凌君毅的碟中，娇声道：“我最喜欢吃玫瑰糕了，又香又软，甜而不腻，你先尝尝看。”凌君毅脸上微微一红，道：“多谢副帮主，属下自己来吧。”芍药白了他一眼，道“不是属下就是副帮主，你就不会称别的？”百花帮主也举起牙箸，夹起一个虾饺，送到凌君毅面前，娇柔—笑道：“贱妾喜欢虾饺，因为它颜色晶莹如玉，洁白无理、总使者也尝尝看。”凌君毅连声称谢，说道：“帮主自己请用。”百花帮主脉脉含情地看了他一眼，微笑道：“快别说了，大家趁热吃口巴。”在柔和的灯光之下，面对着三位娇美如花的姑娘，软语如珠，谁都会感到飘飘然：四式精美细点，纵然可口，也有些食不知味。四人边谈边吃。自然是凌君毅吃的最多。两名使女收去碗筷，又沏了一壶香茗送上。

时间惭渐接近四更！下弦月，像一弯银钩，斜挂天空，星光暗淡，夜色朦胧。楼船上。早己灯火全熄，大家都已入了梦乡。只见靠江岸的暗影中，还有几条人影，隐绰绰分散着站在那里，那是值夜的护花使者。

忽然，从底舱一道木梯上，出现了一个苗条人影，缓缓拾级而登，路上第二层的甲板。只要看她一身打扮，一望而知是一名花女。她脚下轻盈得没有一点声息，缓缓走向船头，一手扶着栏杆，仰起脸，望着一钩残月，微微出神。她自然就是假扮玫瑰，今晚又以玫瑰的身份。改扮成桅子的温婉君了。她在船顶站了一会：看看毫无动静，又缓缓转身，移步朝右舷走去。夜风吹着她衣裙，显得有些意兴阑珊，每一步，都走得很缓很慢，但她走路酌姿态，却是十分优美，缓缓地移动着，朝右舷甲板上走去。她走得虽缓，但隐身埋伏在第三层楼船上的三人，心情不禁全都跟着紧张起来！芍药藏在船头，玉兰隐身船尾，她们的任务，是等那人现身之后，只要和玫瑰〔棍子〕手势合了，就立即飞身而下，截任对方的退路。主力却在凌君毅身上，他要在突然现身的一刹那，就制住对方，使对方没有还手的机会。因此他隐蔽在舱中的右舷，身子紧贴着船舱，玫瑰虽是开始走动，他却已经凝聚了全身功力，如箭上弦，拉满了长弓，准备一举克敌。

栀子婀娜的人影，从右舷船头，走到了船尾，再从船尾，缓慢的走向船头。她虽然并没看到有人在暗中偷舰，但她相信一定会有人偷觑她的。因为这是约定的时间，约定的地点，而且，还是约好了的暗号。她开始又从船头向船尾走去，为了使偷觑她的人，看得更清楚，她几乎每一步都是极缓慢的移动。她有时低垂粉颈，若有所思，看时又举目远看，几乎要揉碎了手中