“就在我们之前，刚有一批人经过这里，而且人数还不少。”经验丰富的莫谷登上一座沙丘，望着月光下的沙漠里杂乱而又望不到尽头的脚印说。

“到底是什么人呢？会在这个时间段赶路。”艾里克揣测着“会不会是屠龙者中的其中一批呢？”

“屠龙者？什么玩意？”

“就是干的和我们一样的行当。杀龙，赚钱”艾里克简洁明了地说。

“人为财死，他们当真活得不耐烦了。”听得莫谷直摇头，摆出一副老成的样子。

艾里克心想，你不就是这样的人么。

“大家先把保暖的衣物都穿上吧，我们要在前面找个岩洞，躲过这最冷的时间段，天一亮就启程。但愿那些岩洞不要被人捷足先登了。”

用不了莫谷提醒，骤降的温度让众人早已把随身携带的御寒衣物全裹在了身上。只有行事仓促的离策随身空无一物，但他似乎并不在意这沙漠夜寒。

这一点，蔷薇也看在眼里，不过她对此一点都不担心，她理所当然地认为这点寒冷并不能使她这位要强的大哥屈服。

事实证明莫谷的担忧完全是多余的，前方有密集分布的四、五个岩洞，里面均空无一人。于是他们就在岩洞内一直烤火取暖，通过睡眠来养精蓄锐，之后又避过了一阵猛烈的风沙。在风夹带着沙子连同沙地上凌乱的脚印一起席卷而过后，他们这才走出了岩洞，开始了一天的长途跋涉。

他们在东方露出鱼肚白的时候途经一小片湖泊，往水袋里灌足了水，吃了些干粮，之后又继续朝着沙漠深处进发。

但很快，他们的喘气声越来越频繁，前进的速度越来越缓慢，每个人的腿都好像灌了铅块一样的沉重。倒不是因为再度出现风沙或是体力透支，而是酷热难耐的关系。而这时，太阳才刚刚升起不久。

被毒辣的阳光灼的满脸通红的莫谷不无奇怪地说：“为什么我觉得西喀大沙漠的气温较之以前骤升了很多，要知道我们眼下的位置是在沙漠的北端，而且现在只是早晨。可这里的气温完全比之最南部的有过之而无不及。”

“会不会是上界与法诺西斯合并后的原因？”艾里克也感觉到了温度的异常。

最感到无法容忍的是蔷薇，她用一块白布从把自己的头部裹了个严严实实，只露出了一双眼睛跟两个鼻孔。饶是这样，她还是呜哇呜哇地一边走一边叫嚷：“啊！我快受不了啦！啊！我真的受不了啦姐快要被烤焦了，不行了，我要被蒸发掉了！”

“大小姐，在忍一忍吧，”蔷薇的聒噪令莫谷头疼不已“看，不远处就是一片绿洲了，那里可以好好休息一下。”

“不会是海市蜃楼吧”蔷薇忧心地说。

“那边确实是一片货真价实的绿洲。”一旁罗伊的回答算是给她吃了一颗定心丸。

绿洲的一片胡杨树下，坐躺着几十个疲倦的旅行者。他们有的在打瞌睡，有的在仰头用水袋浇灭头顶蒸腾的热气，还有的则在交头接耳着什么。其中有几个是艾里克在酒馆里见过的雇佣兵。这种人出现在西喀大沙漠，定是龙店老板曼夫所说的屠龙者无疑。

艾里克一行的出现，立刻惊动了这群习惯警惕的人，他们纷纷从地上爬了起来，用充满敌意的眼神朝他们

“这么好的地方居然让人给占了。”酷热也没少提升莫谷的火气。

“我们不要过去招惹他们，能不扰人就不扰人。”罗伊的提醒让众人的脚步在外围的几棵树底下就此打住。

不过屠龙者们似乎并不领情，他们成群结队走了过来，将艾里克等人围了个水泄不通。

“我说，”一个身穿皮甲，头上扎着红头巾的壮硕男子从人群里走了出来，他看起来是屠龙者中的领头人，他的嗓门沙哑而又不失骄狂“你们几个，到这种鬼地方是来干什么的？”

莫谷灌了口水，白了他一眼，没好气地回了一句。“你们来这儿干嘛的，我们就是干嘛的。”

“果然估计的没错，你们也是来杀龙的。”男子轻蔑地说“不过就凭你们这十几个人，给龙打牙祭还差不多。”

人群中不知谁又冒出一句“哟，还有个标志的娘们儿呢，用来喂龙就太可惜啦。”

“还真有个细皮嫩肉的妞儿，”有一个轻薄地声音说“从今往后不如就跟着大爷我吧，保你吃香喝辣的，无须受这酷热风沙之苦。”

蔷薇恼怒地看着他们。

“闭嘴！”离策冷冷地说。

“什么？你说什么？”男子走到离策跟前，粗鲁地推了他一把。屠龙者们也进一步缩小了包围圈，气氛变得异常紧张。

罗伊见情况不妙，连忙把两人拉开，挡在离策身前，笑脸对男子说：“这位大哥，大事化事化了。你我在这么酷热难耐的地方讨生存都不容易，如果我的兄弟有什么不周的地方，还请多多见谅了，我在这里先赔个不是。”

“算你小子识相！”男子一只大手重重搭在了罗伊的肩上“不过我可得事先警告你们。你们要杀龙不是不可以，但得等到我