栗山真司锁上隔间的门，立马给织田老父亲打了个电话。

电话很快接通，栗山真司压着心中的焦躁，一如往常那般问候了下，这才状不经意地提到：“咲乐最近怎么样？”

“很好，你要跟她说话吗？”

栗山真司愣了下：“她没上学吗？”

织田作之助：“今早有些发烧，我就给她请了假，在家休息一天。不过不用担心，情况不严重，已经退烧了，这会儿精神还不错……啊，她说要和你说两句，我把电话给她。”

“哦哦，好的。”

话音刚落，电话对面传来了女童活泼的声音：“真司哥哥！”

病中的女童声音有些沙哑，但她打招呼的语气依旧如往日那般欢快，生机勃勃活力满满，听得栗山真司嘴角不自觉地上扬，温声细语地叮嘱了几句，让她多吃蔬菜少挑食，保重身体早日康复。

“知道啦知道啦！”小女孩一叠声地回。

“还有……”栗山真司的嘴角骤然压平，但声音依旧是温和的。

“还有什么？”

“还记得哥哥给咲乐的那块石头吗？”

心思敏锐的小女孩陡然意识到了什么，捂着手机听筒，冲一旁的织田作之助做了个鬼脸，声称“要跟哥哥说悄悄话”，然后拿着手机，蹦蹦跳跳地钻到了隔壁房间，“嘭”地一声关上了门。

织田作之助：“……”

孩子们长大了，都有自己的小秘密了。织田老父亲又是欣慰又是心酸地叹了口气。

隔壁房间，背靠在门板上的咲乐压低了声音说：“织田作听不到了。石头我保管得很好，真司哥哥你说，到底怎么了？”

听出妹妹的不安，栗山真司安抚道：“没事，哥哥只是叮嘱一句，把石头藏好。就像我以前教过你的，要是遇到奇怪的家伙，就带上织田先生和幸介他们，到哥哥身边来。咲乐还记得怎么做吗？”

“嗯……”咲乐不觉得事情真如栗山真司所说的那样“没事”。否则好端端的，她哥怎么突然打电话过来，就为了叮嘱她这件事呢？

栗山真司也知道这个聪明的小女孩现在大概在担心什么，正准备说什么，耳朵却忽然一动。

停顿只有一瞬间，快得好像错觉。他声音温柔又不失郑重，继续对小妹妹说：“真的不用担心，这个问题很快就能解决，哥哥向你保证。”

“真的吗？哥哥会不会有危险？”

“不会，相信哥哥。”

“……那好吧。”

与说话的语气截然相反，此刻少年的眼中寒意尽显，冷芒毕露。他定定地盯着隔间的挡板，无声咬破指尖，任凭鲜血流淌，血色长刀握于掌中。

他用肩膀夹住手机，伸手开了门，温声细语地和妹妹道了再见，挂掉电话，走到隔壁门前。

“咚咚”，刀背轻轻敲击门板，少年沉着脸，用和打电话时截然相反的冰冷语气，幽幽地说：“隔壁卫生纸用完了吗？需不需要帮忙？”

只是借卫生间换个衣服的狗卷棘：“……”这就很尴尬了。

最近是水逆吧，不然他为什么会这么倒霉？

狗卷棘忍不住叹了口气。

这次任务的咒灵十分狡猾，对附近的地形很是熟悉，一度带着他在地下水道兜圈子。狗卷棘一不小心就在地下迷了路，阴差阳错地钻进了某个通风管道，然后透过百叶窗，意外地发现了一个摆满了可疑营养槽的大房间。

狗卷棘偷偷拍下照片，准备之后给辅助监督发送过去，问问看有没有深入调查的必要。

可他没想到的是，之前久寻找不到的咒灵，突然出现在了附近，还发现了藏在通风管道里的狗卷棘。

它发出尖啸，带着咒力的音波攻击触响了房间里的警报。

这突如其来的一下像是启动了某道程序，原本泡在营养槽中的残肢纷纷活了过来，蹦跶着、蠕动着离开了营养槽，掉落在地上，密密麻麻地汇拢到一处，三两秒便拼凑出一只畸形怪状的咒灵，成群结队地朝狗卷棘所在的地方包围了过来。

那诡异的一幕简直看得人毛骨悚然。

狗卷棘当机立断选择了撤退。

咒灵的数量实在太多，里三圈外三圈地将人包围起来，一眼过去根本找不到出路。通风管道里活动空间又有限，行动受到了极大的妨碍。

遇到这样棘手的情况，也就是狗卷棘才能脱身了。这要是换一个二级咒术师，恐怕当天就得交代在那儿。

只是，突围成功的狗卷棘不是没有付出代价。他受了不轻的伤，嗓子也因咒言使用过度哑了，直到现在都没缓过来。最倒霉的是，从通风管道里出来后，他的全副心神都放在摆脱身后的咒灵追兵上了，一不留神脚下踏空，径直摔进了下水道排水沟里。

狗卷棘：……

他就没受过这委屈！

咒言师出离愤怒，掏出刻画了咒印的喇叭，对着穷追不舍的咒灵们就是一顿输出，总算甩掉了身后的尾巴。