有一个人，这项认知让泪痕未干的脸瞬间冷了下来。

在炼金学院度过了五年的时光，他再也不是布赫村的单纯少年。研究魔药和各种道具的操法者对踩着别人往上爬同样拿手，现在的维克多可不会认为村中无人是因为集体外出捕猎。

适才他担心母亲的病情，没有多留意，现在回想，的确有很多不对劲的地方。

没有巡逻的岗哨，甚至没有人前来询问，布赫村的防守何时变得如此松散？连最基本的探察都没有。

突然，一股不易察觉的空气波动从头顶上方传来。

维克多不加思索地把储存在法杖中的强光术释放出来。

伴随着一声轻响，一团黑影从天花板上跌落。

看着几步开外站定的黑衣人，他眯起眼――一个从来没见过的家伙。

擅自进入别人家的陌生人没有说话，而是把反握在右手的匕平举齐眉。

“杀手？”私生子与法术天才让维克多在求学的小镇里树敌不少，被别人雇佣的打手阻击已不是第一次，只是这一次升级为取人性命的杀手：“隶属哪个组织？”

“杀了我你自然会知道想要的答案。”回答的嗓音出乎预料的年轻，而且，还是个女子。

就在维克多眼里闪过惊讶的瞬间，一身黑的杀手动了。

纤细的身形就像一只脱弦的利箭，带着风声袭至。

“叮！”

闪着绿光的有毒匕被坚固的结界档住，维克多举起法杖，低声道：“风刃！”

看不见的法术能量化做利刃斩向近身的杀手，那女子以双手撑地，向后迅翻了两个圈，躲过贴着她身体划过的法术。

维克多哪肯给对方喘息的机会，催动魔力，风刃分左、右、上三个方向逼进。

就在成功把杀手逼入树屋死角的当口，他体内的魔力突然毫无预警地枯竭了。很快，法杖顶端已经蓄积了一半的法术消散成影。

这突的变化不止让维克多吃了一惊，就连杀手也是一怔。

慌忙从腰间的口袋里掏出备用的法术存储球，还没等他抛出，女杀手已然从视线里消失，和身后、脚下幽黑的阴影融为一体。

惊疑与恐惧在脑海中炸开，未等维克多想出应对的策略，冰冷的匕无声无息贴上颈侧，鲜血随着撕裂的钝感喷涌而出。

软倒在布满灰尘的木质地板上，翻起眼角望向身侧，从被风刃割裂的头套里露出几缕丝，银亮的光泽在幽暗的树屋里闪闪生辉。

“呵潜伏术”可以把身体隐在阴影之中，是黑暗精灵最为世人熟知的技巧之一。

维克多想不透，他究竟是什么时候中的封魔术？

是进入树屋以后，还是在攀爬藤梯时，又或者早在米维拉镇就中招了。

已经开始涣散的目光中带着难掩的愤恨，维克多死死盯着刚完成暗杀任务的杀手。

是霜狼，最近几年在塔兰公国声名鹊起的杀手组织。由于成员是黑暗精灵，相较其他组织的杀手更容易辨认。

作为塔兰排名第三的杀手组织，雇佣他们的酬劳高得吓人，自己虽在小镇得罪不少人，但还没到值得雇佣霜狼的地步。

是谁？

这个疑惑生成的同时，维克多扯出一抹难看而苦涩的笑。

还会有谁呢。

除了那个薄凉的父亲，还会有谁？！

若不是魔力突然丧失，绝对不可能败在这个年轻女子手中。

再次将手探向腰间所系的小布袋，他妄图从里面取出保命用的传送卷轴。颤抖的指间刚触到卷轴，女杀手无情的一脚让希望彻底断离。

我不要死。

至少在完成复仇前不能死。

虽然心里如此想着，但死亡还是无可阻拦地迫近。身体的最后知觉停留在颌骨被强行扳开，紧紧尾随而来的，是在口腔中蔓延开的麻痛感。

“抱歉，这个要求是雇主提出，而非出自我个人喜好。尽量保持目标身体的完整是霜狼给予死者最后的敬意。毕竟杀手不是值得骄傲的职业。”

柔和的嗓音显露出杀手不该有怜悯，但维克多已没有多余精力去思考。

黑暗取代了眼中最后的景色，虚幻的幽芒在眼角浮动。隐约的，还能看到一抹深沉的影子在地板的阴影里晃动。

收割生命的死亡之镰（注释）么

伴随着最后一点意识的消散，他的生命也随之逝去。

把割下的舌头放进事先准备好的特制铁匣内，杀手点燃倾倒在地上的油脂，火焰顺着安排好的轨迹向四周蔓延开来。

没多久，建造在树顶的小木屋在燃烧中坍塌。

迎着冰冷如刀的夜风，一匹快马从寂静无声的村庄跑出，直奔南方而去。

身后，映红天空的熊熊大火把整个村庄吞噬。

就在杀手离开布赫村的同时，从还在燃烧的木屋的地板缝隙中，缓缓浮起一个比黑夜还要幽暗的影子。

它如烟似雾的身体不紧