“活着。”霍桐儿心疼极了，走近花九后，将她鬓角上的雨滴拂去，“兴许是有什么事绊住了她，慕言，正因如此，你更要爱惜自己的身体。”说着，她捧住了她的脸，“不然，她若是哪天回来了，瞧见你把自己折腾得不好了，那该有多心疼？”

花九顺势拥住霍桐儿：“我都懂，只是……”话说了一半，又哽咽住了。

“我陪你。”霍桐儿轻抚她的后背，一下又一下，轻柔得好似鸿羽，“做什么，都陪着你。”

花九忍泪圈紧霍桐儿，久久不能言。

霍桐儿吻了吻她的耳垂，柔声道：“可以哭出来的，别忍。”

“不哭。”

“好，不哭。”

花九咬紧下唇，一日不见阿娘的尸首，她就一日不信阿娘走了。她才不要哭，因为她相信阿娘一定还好好活着，既然活着，她便没有哭的理由。

可惜啊，想是这样想，可眼泪怎能说忍住就忍住呢？

花九悄悄抽泣，霍桐儿佯作不知，悠声道：“等你养好了，我们就上路吧，大燕还有那么多地方没有去过，兴许，哪天就与阿娘不期而遇了呢？”

“嗯。”

“慕言。”

“嗯。”

“现下咱们有个大问题，必须解决。”

花九吸了吸鼻子：“你说。”

“咱们的盘缠。”霍桐儿微笑着松了双臂，扶住她的双肩，“你是假死，往后你的画，只能当遗作卖了。遗作可不能多，越少越值钱，所以，这两日你得好好画两幅，我想想法子卖个高价。”

花九被她逗得笑出声来。

她现下也是个“死”人，这养家糊口的事，也不能只靠妙娘一人。日子是两个人一起过的，岂能全压妙娘一个人身上？

霍桐儿也可以去钱庄拿取霍家的银钱，可是，她现下已经不想再回去做什么霍家的堂小姐。她只想陪着花九，走一路，找一路，看更多的风景，认识更多的人。沧州是家，也是囚笼，既然好不容易出来了，那便天高海阔，任她遨游。至少，她身边还有一个慕言。

她深情地望向花九：“慕言，不论去哪里，我都在。”

花九感动得鼻子发酸，重重点头：“我也在。”

喵！

玳瑁跃上了花九的肩头，蹭了蹭花九的脑袋，仿佛也在说，它在。

花九摸摸玳瑁，余光瞥见门口那一串张望的小脑袋——是的，她从来都不是一个人，她有妙娘，有大娘，有玳瑁，也有珍珠与它的花好月圆。

阿娘希望她见识更多的风景，认识更多的朋友，她一直在做，也将继续如此。她答应阿娘的话，没有食言，所以阿娘答应她的，也不该食言。

堂堂肆意堂修罗娘子，在江湖上一言九鼎，岂能对自己的女儿言而无信？

倘若缘分未尽，必有江湖相逢的一日。

窗外的夜雨下得大了起来，虽是冷雨，只要心还是热的，任何寒意都可不惧。这是当年阿娘教她的话，花九记得。

她的心仍旧是热的，她坚定地相信自己终有一日，会寻到阿娘。

这是她们之间不食言的约定。

启程

花大娘因为担心花九, 昨夜几乎是一夜未眠。听见院中有了声音，便知是那两个丫头起身了，急匆匆地打开客房的门, 便瞧见花九缠着襻膊往厨房里面走。

“小九九！”花大娘追了上来, 担心地拉着她左看右看，“怎的不好好养着？”

“大娘, 我没事。”花九微笑。

花大娘震惊地看看花九，转头便瞧见霍桐儿含笑看着她们：“这是怎么回事？”

“再过两日, 等我托人把慕言的三幅画卖个好价钱, 我们打算重新买辆马车，一路北上。”霍桐儿徐徐说着, “先走遍大燕, 再东渡沧海, 去大陵那边找找。”

只要缘分未尽，定能找到些许花楚的蛛丝马迹。

花大娘轻舒一口气：“如此, 甚好。”

花九握住花大娘的手, 温声道：“大娘, 放心, 我会保重身子的。”

“那就好。”

“今日大娘想吃什么，我给你做？”

花大娘愣了一下：“小九九做什么，我便吃什么。”

“妙娘呢？”

“鱼。”

“好。”花九莞尔, 轻轻点了下头，便进了厨房。

花大娘感激地看着霍桐儿：“多亏有你。”

“是多亏了阿娘。”霍桐儿话中有话，“若不是她把慕言养得这样好，我就算把话说上天了, 也劝不好她。”

有的人，一旦入了牛角尖, 那可是十头牛都拽不出来的。可花九不一样，她性情温和，平易近人，若不是花楚自小教得好，她怎能如此豁达，听得进人劝呢。

花大娘眸光悠远，认同道：“确实，我这姐妹旁的不说，就说这性情，江湖上是出了名的随心所欲，恣意而为，我从未见她因为什么事愁