手，巧娘……巧……娘！”

徐巧娘既惶恐又慌张，但还是学着我母亲的口吻一面哄着我，一面拍我的背：“烟烟乖啊，烟烟乖咯。”

过了好一会儿，我擦干眼角，才放开巧娘的怀抱，说道：“我听娘亲说过，她怀我时只有你在身边帮她。要不是你肯接济她，可能世上就没有我了。”

巧娘点点头，并没有说什么。

我只好继续说道：“巧娘，其实我知道娘亲当年未婚有孕，为乡邻不齿，又因为执意生下我，遭宗家抛弃。娘族任氏才搬离桃花坞，留下我母亲一个人自生自灭。”

巧娘讶然：“方老爷严令禁止任何人在府内谈及旧事，哪怕是无意中一句多嘴，都要重重受罚。小姐，你从哪里听来这些？”

“母亲还在世时，当然无人敢在我面前嚼舌根。可自她去世，方咎不仅转头另娶，还将她身边最亲近的侍女仆从都赶走。府里的人个个精明势力，跟红顶白，你也不在，谁还真心顾我？”

我叹了一口气，继续说道：“巧娘，我一直有个心愿，就是……你可知道我的生身父亲是谁？或者记得他长什么样儿？”

巧娘先是一愣，继而摇头，语气诚恳：“小姐，我并非故意瞒你，别说生下你之后，夫人未曾透露过半点口风。就是十七年前，我想破脑袋也想不明白，她那时明明是位大门不出二门不迈的闺中小姐，即使出行也必定有一大堆人随行伺候着，怎么突然就……就……别说这个男人姓甚名谁家住何处，就是高矮胖瘦，恐怕除了夫人自己，再无人知晓。”

我低下头，心口涌起一阵难过，关于我身世的最后一点线索，终于还是断了。

巧娘见状，有意调解安慰道：“小姐，有些事情恐怕你不知道。那几年，方老爷对夫人的情谊是千真万确，有目共睹的。他迎娶夫人时，八抬大轿，十里红妆，想来是有意叫全州晓得他有多在乎夫人，谁也不能轻慢她。老爷对小姐你，至少我看得出来，是当亲生女儿一般。夫人身子不好，我亲耳听到他说有烟烟已足够，不必忧虑生养。”

“后来夫人重病卧床，老爷夜夜亲自看护，整个人瘦了、老了一圈。任谁看了他那副样子，都会感慨，面对心爱之人无能为力时也不过如此。”巧娘拍了拍我的手，“他将我们这批老人赶走，虽是迁怒我们没有照顾好夫人，里头也有几分是不愿见到我们时，再度想到夫人罢了。小姐，你如今都知道了，就不要再和老爷置气了。”

“那他为何连头七都熬不过，就把赵姬娶进家门？”我想起他如今衣不解带在照顾的女人早已从母亲换做赵姬，嫌恶之情如巨浪翻涌，不禁嚷道，“什么情意 深重，人啊，变脸快如变天……”

哪知还没说完，忽然一阵怪风从房间里吹来，同时伴随一句细弱蚊蚋的叫声——“小姐啊……”

巧娘见我神色有异，似乎有所察觉，不安问道：“你怎么了，烟……方小姐？”她瞧了瞧雀儿所在的房间，焦急道：“赵大人进去时间不短了，还没有好吗？”

我本欲敲门问询，又担心惊扰里面的仪式，于是将右耳紧紧贴在门缝之上。没有听见任何念咒声，反而捕捉到一下轻微的“扑通”撞击声。

“赵霄！赵霄！”我开始拍门，“里面怎么了？”

喊了两回，仍是不见赵霄回应，我一脚踹开房门，冲了进去。

赵霄倒在地上呻吟不止，两眼翻白，身抖如筛。此刻顾不上他，我一脚跨过发病的赵霄，连忙去看床上的雀儿。

“她的脸比之前红润了不少，是不是，小姐？”

巧娘自然随我其后冲至床边，先摸摸雀儿脉搏，接着是额头，再把头靠她左胸听心跳，声音因紧张而微微颤抖，“雀儿的心跳，啊呀，砰砰地响得不得了！你也来听听看。”

看到布衾之中的雀儿呼吸平稳，两颊如桃花粉红，我这才长舒一口气，留下巧娘陪床看护，出门喊来王礼把赵霄抬回东厢房。

等王礼把赵霄安置好，我招手让他过来，掏出怀中的符纸，说道：“这些是镇尸符，烧成灰与煮熟的糯米饭拌匀，敷在伤口上可以治尸毒。”

然而他只是一脸恭顺地听着，没有要接过去的意思，我只好补充道：“上次僵尸在客栈攻击你们，我猜肯定有人流血受伤，若不及时医治可就麻烦了，你还不拿去？”

王礼听完，道了一声谢，才把符纸收入袖中，十分谨慎地问我：“不知道小姐这次有什么吩咐呢？”

“什么‘什么吩咐’？”我笑道，“对我来说，今夜这些符纸都派不上用场，所以顺手赠你，并不需要你为我做什么。哦对了，还有我包袱里的金银珠钗，若我直接给巧娘，她肯定不要。请你在今晚过后，代我转交。”

王礼愣了一瞬，低声道：“方小姐心怀怜悯，慈悲仁厚，今夜一定能够万事顺意。”

我见他快步离开，心里却在琢磨：怜悯？慈悲？我方烟？只不过是偶一为之，顺水推舟发发善心而已……等等，我这样也算是帮到别人了？还是不求回报的那种？

小道士的