韦姨娘目光复杂地看了一眼顾桑。

每年除夕，韦姨娘及一双儿女免不了受蒲姨娘欺/凌奚落，所谓的团圆饭就是他们娘叁的挨训饭。顾显宗和施氏要入宫同贵人们过年，顾九卿不屑与他们一众庶子姨娘为伍，都是单独在昭南院用膳，以往都是蒲姨娘和顾皎两母女伙同顾桑一起欺辱他们，顾明哲看不过去时会帮他们说情，但他一人拗不过三人，反而让她们变本加厉地找补回来。

今年原以为同往年一样，闭着眼睛忍过去就行了，谁曾想蒲姨娘和顾桑打上了擂台，显然顾桑技高一筹。

顾兰和顾明柏皆是一脸崇拜地望着顾桑，三姐姐好厉害。

每次蒲姨娘端长辈的架子教训他们，他们就没招了。

顾明哲深感蒲姨娘做的过分，现下愧疚难当，便道：“三妹妹，四妹妹，二弟弟，等会儿用完膳，我带你们去崇德门看烟火。”

顾明哲虽是蒲姨娘亲生，自记在施氏名下后，便没养在生母身边，大多都是由顾显宗亲自教养，毕竟是儿子不同女儿家，不能让妇人教的目光短视，眼皮子浅薄。但顾明哲养出去时，已到了知事的年纪，对蒲姨娘和顾皎的血缘亲情淡不了。

一边是生母胞妹，一边是嫡母及立身准则，可谓两难全。

“多谢大公子，兰儿和明柏要同我守岁，便不出门了。”韦姨娘代两兄妹婉拒了顾明哲的好意。

顾兰亮起的眼睛，一下子暗了下去。

顾明柏也想去，但没有顾兰表现的这般明显。

韦姨娘默默叹了口气。

蒲姨娘前脚拿他们出气，后脚就让他们跟顾明哲出门。蒲姨娘若是知晓了，不会对顾明哲如何，却会暗地给她的一双儿女使绊子。

她只想在后宅里，将顾兰和顾明柏安安稳稳地养大。

当年，孔姨娘得施氏庇护，依旧撇下顾桑一个孤女撒手人寰。就算依傍上蒲姨娘，她和两个孩子不过是成了蒲姨娘攻奸施氏的利用对象。

这也是韦姨娘既不投靠施氏，也不同蒲姨娘沆瀣一气的原因。

顾明哲又看向顾桑，目露期待：“三妹妹可愿去？”

在家里守岁甚么的，可太无聊了。

顾桑对方才的事全然不放在心上，点头应道：“好。”

顾明哲喜道：“三妹妹吃完饭，记得回屋添件厚衣，出门前我来接你。”

说完，对着韦姨娘和顾兰顾明柏道了一声‘慢用’，便离了席。

蒲姨娘和顾明哲相继离开，顾兰和顾明哲总算能安心吃饭。

用膳完毕，韦姨娘带着两兄妹往青抚院而去。

顾桑说：“韦姨娘，我可以带他们去看烟花。”

顾兰眼中重拾希冀，摇晃着韦姨娘的手臂，撒娇道：“姨娘，就让我和哥哥跟三姐姐去嘛，我们保证不会乱跑。”

韦姨娘摸摸顾兰的头，晓之以情：“你跟哥哥都出去看烟火，姨娘便只能独自守岁。今儿是除夕，阖家团圆，姨娘希望和你们兄妹一起过。”

阖家团圆？

顾桑默了默，没再说什么。

顾兰也不再闹着出去，听话地点点头。

……

顾桑出门时，添了一件红色的连帽锦缎斗篷披风，厚实暖和，完全不惧外面的风寒。

略显宽松的斗篷衣，将她衬的娇小玲珑，惹人怜爱。一双明净的大眼睛含笑含俏，当真是美极了。

这个三妹妹，也太好看了。

完全不输顾皎。

以前怎么就没发现。

顾明哲着实被惊艳到，看了一眼，便不好意思地挪开目光。

“今日人多，三妹妹要避着行人，不要走散了。”

顾桑应声一笑：“我会跟紧大哥哥。”

崇德门下，已是人山人海，挤满围观的百姓。

“好多人，这可比羲祖庙上的人多，都无处下脚了。”顾桑感叹道。

顾明哲笑道：“今年放的可是宫中御制的烟花，不同于我们平常所见，图新鲜热闹的人自然多。而且，这也是普通百姓得见天颜的唯一机会。”

顾桑转了转眼珠：“这么说，皇帝也会出现？”

除夕之夜的烟火一年难得一见，尤其是这种大型宫廷烟花，花样百出，更是妙不可言，往年都是于宫里燃放，只供贵人们观赏，平民百姓哪有机会近观。

谁知今年有大臣提议，将燃放地点改定于崇德宫门开阔处，届时除夕宴结束，帝后携群臣妃嫔共登崇德楼一睹观瞻，以示与民同贺，共享这太平盛世之意。

崇德楼是燕京第一高楼，亦是观赏烟花的绝佳之地。

顾明哲指着不远处威耸的一座五层高楼，说道：“宫宴结束后，帝后将携众人登崇德楼观赏烟花。”

顾桑又问：“大姐姐也会来此处观看烟花吗？”

“应该……会吧。”

顾明哲不太确信，这位嫡姐向来厌恶嘈杂吵闹，也可能宫宴结束便寻机会出宫回