他恐怕撑不到倒计时那么久的时间。

他略微闭上眼在休息，维持在一个半梦半醒的状态里。

睡眠对他来说又奢侈又让人恐惧。

这一夜再没听见敲锣的声音，不知是无人死亡，还是大家已经习惯了死亡。

天还没亮谢礼便起来了，他先去棺材铺和棺材店老板问好，询问了昨日买棺材的具体人数，又确认了店老板还有印象的死亡的人是哪些，住在哪里，与余可昨日勾出的位置做了校对。

回到店里后又和香烛铺老板一起用过早餐，他便出发前往沈家。

沈益箴已经候在大门口，看起来还换了一身崭新的衣服，看他的模样，似乎有几分紧张。

钱管家也等在了大门口，只是低垂着头，眼下乌青，脸色也越发颓白。

和两位打过招呼后，谢礼问候了一句：“他现在怎么样了？”

沈益箴紧张消退了不少，脸上又染了担忧：“钱夫人昨日试着想给他喂些水进去，却全都吐出来了，如果再找不到原因，可能……”

谢礼看了一会沈益箴，似乎在确认他的担忧是不是发自内心一样。

沈益箴面不改色，坦然地接受着他的打量。

最后谢礼收回目光，问：“大少爷不知什么时候才到，不如我们闲聊几句？”

“谢先生想聊什么？”沈益箴语气和缓亲切。

谢礼：“聊一聊沈公子对钱管家用自己孩子取代你身份的看法。”

沈益箴顿了顿，略低垂了眉眼，很快又重新看谢礼，自嘲地说：“看法？我能有什么看法呀。”

钱管家闻言更是歉疚。

沈益箴却笑了笑：“这件事说起来只能怪我没挑好时候出生。丫鬟与守卫看护不当，可他们已经付出了代价。钱夫人虽有私心，管家却是为了沈家、为了我爹和大哥，我大哥都尚且难对钱管家提出责备，我就更没什么资格了，再说了，那时候大家也不知道我还活着。”

“之后钱管家遇见我，他完全可以当做不认识我，可他没有，他将我带回，供我吃穿，又请人教导于我，找到机会后，更是想让我恢复真实身份，我又怎么能责备他？换做是我，我都不敢确认自己能不能做到这样。”

“至于那位小少爷，又更是无辜。”

“这当中的每个人，都有着发自本善的念头。”沈益箴说，“我理解他们。”

谢礼没有评断他的话，只说：“沈公子没提到你的母亲。你就不奇怪，为什么你的母亲偏偏要在那个时候前往城隍庙吗？”

沈益箴还没回答。

钱管家充斥喜悦的声音就已打断了他们的对话：“是大少爷！大少爷回来了！”

谢礼循着路看去。

一队人马正往这狂奔而来，人与马都风尘仆仆。

打头的是个青年人，二十八九的样子，尽管骑在马上，却依旧坐的笔直，体魄不算高大健壮，却气势凌然。

谢礼目光中生出一缕诧异。

这是缠绵病榻多年、的病美人？

城隍的请求（17）

快马疾驰, 很快到了门口，青年人翻身下马，快步往他们走来。

钱管家迎了上去。

沈益箴双目中虽然写着高兴、紧张, 举止却又难免退缩, 怯怯地没有上前去。

青年人没给他们反应时间, 一阵风似的从钱管家身边穿过，进了沈家大门，马上问：“益箴呢？他在哪里？现在情况怎么样？”

钱管家凑了上去，回头看了眼有些不知所措的沈益箴, 忐忑地问：“大少爷, 您……您是说哪个益箴少爷？”

青年人眉头一索，厉然看他：“我沈家难道还有别的沈益箴吗？”

钱管家立刻点头哈腰：“是、是！大少爷请跟我来。”

两人匆匆离开。

谢礼走到沈益箴身旁, 问：“不过去看看？”

沈益箴难掩失落, 惊异中不免带着尴尬，他勉强地笑了下：“去啊, 怎么能不去。”

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谢礼才刚踏进沈小少爷住的那间房, 就迎来了青年人目光灼灼的质问：“你是最先发现益箴异样的人？”

“嗯。”谢礼直视他的目光, “我也是最后和他说话的人。”

钱管家连忙上前，把谢礼和沈小少爷的关系解释了一遍。

青年人的目光这才和缓了一些。

“那劳烦先生把那日最后发生的事情叙述一遍。”

谢礼不恼对方态度, 把那晚管家离开后发生的事情说了一遍。

“姜汤？”青年人问。

钱管家急急解释：“姜汤是府里丫鬟煮来，又亲自看、看小少爷喝下去的, 不会有问题。”

青年人：“去把那丫鬟叫来。”

“是、是我这就去。”钱管家匆匆忙走了, 青年人这才把目光转向沈益箴, “听钱管家说, 你是我那当年惨死在山间虎口下的弟弟？