事看人之时难免会有些许天真。

虽如此，如果这薛居正若真的想投靠于己，却也是一件难得的好事，他自然是不会拒之门外，遂起身躬身施了一礼，正色说道：“薛大人金玉良言，李灵今日一闻，方才茅塞顿开，受益匪浅，李灵在此谢过薛大人。”

薛居正受宠若惊，忙起身还礼，道：“宋国公言重了，下官愧不敢当。”

李灵道：“薛大人，不知这听风阁可酒菜否？我还有许多事要向薛大人讨教，若能把酒畅谈，岂不快哉！”

“佳肴美酒虽无，薄酒小菜倒也有一些，”薛居正笑答，随即便着那小书童端上几样清淡小菜，另有一壶竹叶青酒，二人甚是投机，遂各舒胸议，彻夜长谈，直至第二日天光放晓之时，方才尽兴。

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李灵回府之后，换上官服便匆匆上朝，他心中有事，虽一夜未眠却也不觉得困，散朝之后便直接去了崇文殿见周主，口称愿率军南下攻灭荆湖。

周主不想他会主动请战，却是颇为惊讶，周主自然是不放心由他统军去攻荆湖，遂道：“无疾，朕知你忠心为国，你虽然智谋过人，但终究没有带兵的经验，此战关乎我大周用兵方略，非同一般，说实话，朕怕你难以胜任呀！”

李灵料到周主会这么说，神色却也不变，道：“臣自易州跟随陛下北伐，体察陛下之用兵方略，多有收获，且为帅者，决谋之事更需听从下属意见，若是陛下能拨几员智勇之将随臣南下，攻灭荆湖当不在话下。”

周主听他言语诚恳，且不乏道理，沉思良久，却道：“无疾，朕想听你说一句实话，此番请战，果真是你的本意吗？”

果然是柴荣，还是瞒不过他。

李灵当即跪下，叩首言道：“臣罪该万死，臣不敢隐瞒陛下，此番请战，臣确实是有些私心。”

周主嘴角露出一丝笑容，却也没有责怪他，手一挥，道：“说说看，你的私心是什么？朕很想知道。”

李灵故作扭捏，顿了片刻才道：“臣实话实说，其实是因为臣对长公主殿下万分仰慕，却是生了非份之想。臣听说长公主曾立下誓言，所招驸马必当文武双全不可，朕自思文韬不足，武略更逊，本当绝了此念，但无论臣如何努力，心中总是无法放下对长公主殿下的惦念之情，故而才心下一横，想请战南下，攻灭荆湖以建武略功勋，如此一来，或许还有一点点希望。臣以私废公，罪该万死，请陛下责罚。”

他一言一字，俱是极尽恳切，说到后来，连他自己都沉浸其中，以为那便是他本来的心声。

周主听罢，却是轻声一叹，道：“无疾，你起来吧。”

李灵这才站起身来，低头垂首，不敢正视周主。