接着，郁尔安对郁郁耳语几句，两人很快借助“置换”消失在众人的视野。

由于薛斯明给出的情报冲击太大，大部分人都沉浸在各自的思考里，唯独艾利亚斯放松了对兽群的控制，他拂开试图和他亲昵接触的独狼，举步走近林逾。

“指挥，”艾利亚斯的声音极轻，他看了一眼林逾手上新出现的手环，但没有多问，“您感觉如何？”

林逾闷闷地应了一声：“我很好。”

“您想要‘郁尔安’的命吗？”

“……不。”林逾说，“如果可以，我情愿放他离开。”

“为什么？”

“因为我还想知道刚才那个问题的答案。”

如果从一出生就是为了自己的“使命”，这样的人生在林逾的眼中实在无甚价值。

可惜，大部分生物自从降生就无法脱离所属的生态圈，“使命”也好、义务也罢，都像是与生俱来的天职。尽管这些字词在林逾眼中都与砒/霜无异，但也正因为它们的存在，更广阔的世界才得以井然有序地迎向未来。

只是林逾个人对这个“各司其职”的世界充满反感。

就像他不理解「回收者」因何生来就是杀手，福利院的孩子们因何终其一生都要努力成为福利院的“杰作”。

然而在他以为艾利亚斯也会选择回避的时候，耳边却传来艾利亚斯的一声轻笑。

“指挥，您有没有听说过‘慧极必伤’？”

林逾抬眼和他对视，艾利亚斯便脱下手套，笑吟吟在他头上重重揉了几把。

从他的爱抚里，林逾一如既往感受到来自艾利亚斯的包容和安抚，但他也在这一瞬间意识到，或许出身冯·维尔家族，又被视为同辈楷模的艾利亚斯，早就比他更早认识到“使命”带来的压力。

“不然就让人类这样蒙昧下去？”

“这是气话。”艾利亚斯道，“但您也知道，我们都不是规则的缔造者，即便有朝一日您得到无上的权力，可以重新书写帝国的规则，那也需要建立在世界的基础规则之上。”

“世界的基础规则从没有说过，出生在这里，我们就可以获得快乐、幸福这一类的情绪。

“我们只能把得意和失意都视作数段平等的经历。

“与其在原地自我拉扯着追求圆满，不如放下焦虑，先去旅途的最后看看，说不定结局正是由您创造的惊喜。”

艾利亚斯的手掌宽厚而温热，他的掌心因为多年训练，攒有薄薄的一层茧。

触感隐约有些粗粝，但林逾却因为他的安慰而出奇地感到些许平静。

“……你们会一直和我一起吧？”林逾迟疑地问，“即使我成为下一个「回收者」？”

艾利亚斯温声道：“保护指挥官的人身安全乃是军人作战的第一要义，只要您需要，我们当然会始终伴您左右。”

郁郁和郁尔安的目的地是这次初见时的那片空地。

这里有无数隆起的小土包，和小土包上斜插的一众匕首。

四下风声寂寥，兽吟嘶微，将人群抛之身后，只有二人相对时，郁尔安的神色才又浮现几分柔和。

“你相信我的记忆是来自薛楷恩吗？”

郁郁沉默一会儿，答：“父亲曾经有写日记的习惯，不过都是一些生活琐碎，楷恩叔叔或许也看过。”

郁尔安掀唇一笑，不再纠缠这个问题。

他的目光逡巡在地面的小土包上，这些匕首的新旧、大小、插/入的深度都不相同，郁郁随着他一起看了一会儿，主动说：“这是‘冢’。”

曾经的郁尔安沉迷武侠、修仙一类的古蓝星幻想文学，甚至一度认为自己也被打通任督二脉，是天生的武学奇才——尽管单论格斗术的话，他在“若怯”里其实不算出彩。

郁郁由他带大，一度因为在狼群里习得的性格而被“若怯”排挤，父女二人索性频繁搬到野外露宿，期间郁尔安就会教她狩猎技巧和基本的文化知识。

“文化知识”自然又包括了郁尔安心爱的“武侠文学”。

在他眼中，一切物象都极具古东方文学的浪漫色彩，所谓折剑青山、伯牙绝弦，郁郁也从他那儿学到了古东方文明里常见的“冢”的概念。

“父亲说，将不舍之人的物品埋进土地，魂灵就会驻留人世，陪伴亲友；

“再把自己的贴身武器插在这里，就可以威慑走兽飞禽，让他们不敢损坏故人的遗物。”

郁尔安安静地听她介绍，他们面前林立着约二十座“冢”，插/进的匕首大小不一，可见持刃之人的年龄和力度也在逐渐变化。

郁郁道：“这是陈奶奶。她给我织了粉色的毛衣，和她孙女的一样漂亮。她是寿终正寝。”

“这是高阿姨。她和父亲一起教我格斗术，比父亲的身手还要灵活，可惜外出狩猎时被感染了疾病，那时的‘若怯’医疗水平很落后，治疗类异能者也很急缺，所以没能留住她。”

“张叔叔，他负责所有