零零碎碎地继续开始飘起小雪片。

齐朝槿帮他拢了拢雾灰色的斗篷。

和天幕一样的颜色，灰扑扑的，胜在耐脏。

天地一色，亮眼的只有斗篷帽子里埋着的雪白小脸，鼻尖冻得红红。

水鹊小声说：“忘记戴围脖了。”

他一说话，到空气里全化作了缕缕白雾。

有雪花掉到帽沿上。

齐朝槿撑开青布伞。

他留意到熬糖人的饧糖担子里还有些乳饼。

齐朝槿：“老父，你家中可是蓄养奶牛？”

饧糖是麦芽熬米做成的，寻常人在家里也能做，可乳饼得要蓄养乳牛，冬日取用牛奶做成乳饼。

鬓角斑白的老翁点点头，“郎君，可要买乳饼？晌午趁着有日头时做的，可新鲜！”

齐朝槿又买了一布兜，说道：“老父冬日里卖乳酪吗？”

老翁道：“卖的，卖的。”

水鹊悄声问齐朝槿，“乳酪是什么？”

“乳牛每日取乳，装入瓶中。”

水鹊点点头。

懂了，瓶装牛奶。

齐朝槿接着和老翁多说了几句，得知对方同样家住九龙乡，离青河村不远。

便同他说，往后每日挑乳酪到城中老主顾家卖的时候，顺带着给青河村齐家也捎上一瓶，他们要买。

水鹊回程的时候，在伞下问齐朝槿。

“齐郎，我们家中还有这么多闲钱吗？”

乳酪可不便宜，尤其是寒冬时节卖的乳酪。

齐朝槿前头在书画铺结的薪俸用来布置了个火盆和买炭，仍然不够，再做了一床厚厚的冬被，家里存钱的陶坛子就空空的了。

齐朝槿和他解释：“岁末县衙繁忙，六房主事有些文书做不过来的，寻人帮忙润笔，我收取些润笔费，届时腊月又能为人作春联。”

“不必忧心。”

他说。

水鹊眨了眨眼，有雪花片落到他眼睫上，化作水了。

天气果真冻人。

长州县不复往日的热闹，地上的枯叶簌簌地从街头吹到巷尾，许多铺子揽客用的幌子收起来了，没什么可逛的，两人就加快脚步回青河村了。

水鹊一进屋子，搬着四足小圆墩，坐到屋中的火盆旁。

他进了屋子也没摘兜帽，实在太冷了，这一带湿润润的，连带着屋里湿冷。

取了火镰和灶房秋日里存的艾绒来，在五足八方的泥火盆边，火石一打，引燃了小把干燥的艾绒，石炭逐渐红起来。

他把手从袖子里伸出来，遮在火盆上，暖了，又用暖和的手心捂捂自己的脸。

“齐郎？”