“我爹是庄九。”

听到“庄九”二字，方掌柜脸上的笑容顿时真挚了几分。“果然是故人之女。”

再度迎上来热络了许多。方掌柜做出欢迎的姿势，自称也换个称呼：

“庄小娘子请进。老夫和你父亲当年在京城确实是多年故交啊。这么多年了，没想到你父亲还记得老夫，托你来寻老夫，实在感动肺腑。来，我们进去细谈……”

应小满也笑了。正想跟方掌柜往门里走，横次里伸过一把象牙扇，唰地迎风打开，摇了摇。

“且慢。大好年华的良家小娘子，有何时不能在外头谈，非得往酒楼里带？方掌柜，行径有些鬼祟啊。”

雁二郎从廊柱子背后踱出两步，现出身形。

“既然被我当面瞧见，少不得跟上去做个见证。哎，谁叫应小娘子跟我有交情呢。”

雁二郎是京城各家出名酒楼的常客，方掌柜哪有不认识的，转身立刻堆笑：

“原来是雁小侯爷驾临。小侯爷不必多心，无甚大事！这位小娘子的父亲是小人故友，托小娘子归还些旧物罢了。”

“小人原想请小娘子进酒楼吃用些细点，叙几句闲话，问询故友的情况……既然雁小侯爷不放心，小人这处酒楼，也确实不大适合小娘子单独进门。那就改日再叙话罢，小娘子把带来的旧物归还即可。”

花团锦簇的客套话说罢，方掌柜笑眯眯冲应小满一伸手。

应小满：……？

应小满的眼睛都瞪圆了。

遇见爹爹故人的短暂高兴劲头瞬间低沉下去。

义父在京城的这位朋友，当真在生意场里打滚多年。商人重利轻情谊，早忘了“厚道”两字怎么写。

义父心里记挂了二十年，临终前再三地叮嘱，报仇之后务必要去见酒楼故人，交还五十两银，告知报仇成功的事，请故人帮忙领她离京。

这位方掌柜倒好，被雁二郎稍微阻拦，立刻改口。压根不提送她们出京的承诺，连爹爹的情况都不细问，伸手只要钱呐？

早晨临来前，老娘特意叮嘱过她：“京城坏人多，你爹爹跟他朋友的交情都隔着多少年了？难保遇到不厚道的人。情况若不对，你莫多搭理，直接便走。”

如今情况果然不对了。

藏于袖里的纤长指节逐渐握紧。她压抑着失落说：“我不赶时间。酒楼里不方便，寻个附近茶肆说话也行。”

方掌柜眼风扫过边上神色玩味的雁二郎，路边等候的众多豪奴，笑容里隐含防备：

“小娘子说笑了。小老儿哪能轻易离开得酒楼？小娘子带来的旧物呢？‘故人前来归还五十两银’，说了半日也未见影。呵呵，该不会戏耍小老儿空跑一趟罢？”

应小满：“……”说来说去，你还当真只惦记着钱哪？！

失落变成了恼火。藏于袖里的纤长指节逐渐握紧。银锭在手掌心里紧攥。

方掌柜依旧满脸堆笑，人却一步也不挪动，手掌摊开半空，摆出等着验看旧物的姿态。

应小满胸口剧烈起伏几下，怒火上头，手心里攥热的沉甸甸三十余两银锭被她笔直扔过去，转头就走。

难怪爹爹当年会被人骗。

难怪珍重藏了许多年的五十两纯银锭，会被人偷偷弄个铁疙瘩藏在里头，神不知鬼不觉抠走十两银。

以爹爹直肠直肚的脾气，当年在京城误结损友，混在这群重利轻义的人里头，没少被骗罢！

她抱起阿织便往外走，心里有气，脚下越走越快，转眼就出了酒楼欢门。

应小满二话不说扔银锭就走的举动大出意料，不止方掌柜攥着银锭愣在原地，就连雁二郎也懵了一下。

方掌柜停在原地，翻来覆去地查验银锭成色，又掂了掂分量，登时皱起眉。

身后许多脚步追出了欢门。

雁二郎翻身上马，握着缰绳溜溜达达地上街，骏马踩着小碎步跟在疾步快走的应小满身侧。

“原来小满不止会对我一个发脾气。看在眼里，实在舒爽。”

“喝你的酒去！”应小满余怒未消，抱着阿织往大相国寺方向疾走：“别跟着我！”

雁二郎啧了声：“惹你生气的方掌柜留在后头，你这脾气又对着我来了。”

“迁怒的习惯不好。想想看，刚才若不是被我拦阻，你是不是就跟着那不怀好意的掌柜进门去了？你个小娘子哪知道京城这些酒楼的花样。余庆楼做的营生，可不只是素酒生意。二楼三楼的阁子把房门一关……”

“雁详议。”街边长檐下忽地传来悠然一声呼唤，唤的是雁二郎的官职。

应小满没反应过来这三个字，只听得嗓音耳熟，当即停步；雁二郎被人当街唤了官职，也本能地勒马停住，两人四只眼睛齐刷刷往路边看。

街边店铺遮阳篷子下，慢悠悠踱出一道修长身影。

天气炎热，来人穿一身雅淡的霁色银绣松竹襕袍，斯文中带贵气，一双微微上挑的桃花眼似笑非笑，扫过马上的雁