猫，自以为动作极微地在猫背上摸了一把——毛被太阳照得暖哄哄的，或许寻常有人喂食，也或许牠狩猎技巧好，反正那身皮毛油亮亮的，手感柔软顺滑，实在叫人流连忘反。

“流连忘反……不是这么用的。”赵清絃不知何时坐了起来，恨铁不成钢地瞪了他一眼，终是选择起床梳洗准备晨练。

“随便啦，你赶快来摸一摸，牠不怕人的！”

“不要。”赵清絃正在缚头绳，望着他僵硬的双手笑了笑，严词拒绝：“我不喜欢动物，脏。”

赵澄流看着外面天色渐亮，明知道快没时间了，却根本舍不得松手：“赵清絃，牠真的好软啊。”

“别胡闹了，要是喜欢就别拘着牠，你忘了赵洛衡养的鸟被师父发现那回吗？”赵清絃低头与猫对上了眼，心中涌现的竟是一阵难言的不安，他皱起眉头，还用手势辅助：“啾啾的两下，鸟和暗器一起叫，晚上还被厨娘烤了吃。”

“别提那恐怖的事啦！那是他不小心，只要我们谨慎点不被发现就好了。”

“牠这么软，就叫团子吧！”赵澄流跑到柜子换了套衣服，想起二人习武时间偶有错开，便擅自决定：“说好了，谁下课早些谁就回来喂团子，啊，我还是抱牠去花园那边算了，牠也能晒晒太阳……欸欸你怎么就先走了？等我一起去啊——”

虽然赵清絃再叁拒绝，可每逢赵澄流被事情耽搁，他都会在午饭悄然藏起吃食，及后避开人群绕到花丛投喂那只猛地打破他平静生活的猫儿。

说来也怪，小动物向来好动，赵清絃本以为牠会就此逃掉，然这只猫晨间被抱到花丛，午时来投放一次食物，到傍晚时不过轻唤一声，牠便敏捷地自草堆钻出，乖巧地跃到他们身上，像在指挥二人快快将牠领回房里。

两人武艺不俗，要在偌大的后院里敛起行踪并非难事，而这只猫也似通人性，不吵不闹，更未曾踏出花园半步，如此竟让他们顺利地隐瞒了近一年的时间。

又是一阵暖风刮来，树杈上猫步疾行，所过之处花叶轻颤，嫩黄的杏叶随牠一同跃到赵清絃肩上。

阳光下猫瞳成了一道窄长的金线，两眼依旧瞪得又大又圆，直勾勾地盯着他的手——赵清絃正蹲在地上逗猫，一手捏着叶梗，另一手将半颗馒头递了过去。

杏叶扫过牠的脖颈，赵清絃趁机伸出食指挠了挠牠的脸，莞尔道：“成天吃这些东西，会长不大的。”

偏牠却是吃得津津有味，把残羹冷饭吃出佳肴的样子，赵清絃干脆扔掉杏叶，直接在牠背上揉了一把：“都快一年了，还不愿走，你就这么喜欢澄流吗？”

团子舔了舔手，一爪拍在他鞋面：“喵呜。”

“不可能是喜欢我吧？因为我——”

“赵清絃。”

“师父。”赵清絃腾地站起，近一年的安逸叫他放松了防备，未有细心留意周遭动静，连脚步声都被忽视了。他望向女子持刀之姿，下意识把猫挡在身后，忽然顿悟——哪里是他没察觉，她是特意敛起气息，打算像往日一般除去后患。

“让开。”女子声音冷漠，几乎是在说话的同时举刀横劈，赵清絃悚然大惊，生生吃下一刀，强忍着喉间腥气站得笔直，果断踹到花猫身上，只见牠在地上滚了几圈，崴着脚往远处逃去。

赵清絃深吸一口气，眸中染上戾色，抬头直视女子道：“我讨厌动物。”

女子长刀未收，居高临下地看他耍的小把戏，刀锋一偏，点在他肩上，赵清絃不由一抖，顺势跪在地上，试图将这事蒙混过去：“徒儿愿去领罚。”

她冷眼瞥看地上沾满泥巴的馒头，语气亦是强硬：“浪费粮食，两倍。”

＊＊＊

赵清絃收回思绪，将那缺了角的面具扔了回去，并未打算继续这个话题。

那段看似平静的时光里，总会有一只花猫出现，他拼命抹去有牠的回忆，却会在每段记忆看见牠的身影。

他逃避似地不去回想，话锋一转：“帮我找沐姑娘回来，记得先去换个面具。”

澄流嘴上不满，却是诚实地往外走，最后在厨房寻到沐攸宁。几人借住在刘仲洋的宅邸，对吃食不太讲究，都按照他寻常的喜好来安排，没有特意点菜。

沐攸宁与赵清絃交战半晌，回到房间后便脱去衣服，对着镜台自行处理伤口，却忍不住边包扎边想，日后摸到这道伤疤，只怕会满脑子是赵清絃哭得颤抖的模样了。

这个念头似乎有些糟糕，沐攸宁极快地把衣服穿好，又溜出房间逛了一圈，然饭点未到，刘宅除下人外就数她最清闲，眼下无人作陪，她兴味索然地伏在院中石桌，听见树上传来鸟鸣，终于寻到能做的事。

虽知吃食对相助赵清絃回复法力一事上帮助不大，既生而为人，终归离不开膳食，于是她匆匆出门，赶在日落之前去寻了只山鸡回来炖汤。

往日沐云生的吃食都是沐殖庭负责，唯有汤水交了给她，却不是她做得多好，而是做饭步骤繁琐，沐攸宁都总会弄错材料，又或记错份量，独独汤水费时