“听说了吗，今天陛下要亲自提审那个叛将！”

“是那个出卖将军的北漠的探子吗？”

“是啊！没有他走漏消息，沉大将军怎么至于吃败仗！听说他还是将军当年看他可怜从边境收养的孤儿。真是狼心狗肺！”

“是啊，没有他。大将军何等英明神武，大概早就打下北漠回来了！这一仗打的多苦啊，我隔壁婶子她儿子就死在那儿，到今天说起来眼泪都流不干。都是这个叛将害的。”

“陛下到时候判他游街示众就好了。咱们一人一块石头，砸死他！”

喧哗的议论声在宁都的街头四处响起，却无法抵达重重宫门里寂静的大殿。昭帝高坐在殿堂之上，幽深的眼看过静静垂立台下的谢恒，谢韫与沉青，嘴角挑出一个意味不明的笑容。

大太监展开手中的卷轴，“宣，羽林军卫燕平。”

尖利的嗓音穿破沉沉的空气，身着盔甲的男人一步一步走上台阶，沉重的脚步声伴随着铁链拖沓的声响。他的手中赫然押着已被刑求得血肉模糊的人，铁链上凝结着黑红色的血渍，明显刑求日久，甚至有细碎的链条已经嵌入他的身体，和隐约可见的狰狞的白骨一起。群臣沉默地看着这今日将被提审的人，眼神却都飘向人群中间漠然站立的沉青。

沉青并不抬头，甚至没有瞥沉轶一眼。

燕平押解着沉轶走到朝堂中央，按着他跪下。“臣，燕平，幸不辱命。已审判完毕南宁叛将沉轶，特此向陛下呈上口供。”

大太监接过他手中长长的卷宗，小心翼翼地递给漫不经心地盘坐在皇座上的燕为昭。

“很好。燕平，你起来吧。”燕为昭只是快速地扫了一遍那字迹密密麻麻的卷宗，便抛掷到一旁。

“沉轶，是吗？”他向前探过身子，看下台下已经看不清面孔的脸。沉轶抬起头，那双眼仍然是清明的，仿佛所有的痛苦与即将到来的死亡都与他无关。

“十岁被沉青亲卫夏武在澜沧边境收养，编入沉家军中，十五岁成为沉青亲卫，一路拔擢至副将，澜沧之战独自诛杀北漠数百骑兵，单骑救出沉青的人，是你吗？”

“是。”仿佛被砂石摩擦过的嗓子吐出平静的回答。被帝王反复提及的沉青仍然静静垂立着，凝视着自己的脚尖下的石砖。

“那么，这份口供里说从十年前就是北漠细作，入沉家军只为打探消息，本次战役出卖沉青排兵布阵与行踪的人，也是你？”

“是。”沉轶仍然机械地回答。群臣之间隐约响起小小的抽气声，帝王分明在暗示沉轶的北漠细作身份是假，替沉青背下战败之罪是真。这样的怀疑也曾在每个人心中回荡，但沉青此战劳苦功高，更是带回北漠和谈文书，无人敢说出这样的质疑。

如今帝王明示之下，自然有人像嗅到腐肉的鹰鹫跳出来。

“陛下，臣有奏！”向来亲近谢家的御史中丞闻风而动，“沉家军治军严格，举朝皆闻，每个从战场上收养的孤儿都要经过严格的查探审核。敢问沉将军，此人是如何逃过夏武将军的查验的？”他喜滋滋抬头看向谢恒，却只看见恨不得让他立刻住嘴的眼神，慌忙收声低下头。

沉青并不答话。

“陛下，臣亦有奏！”谢恒麾下的校尉跪向堂前，“此次北漠战役，沉家军行军是高度机密，就连驻扎临近万象随时待命的臣等都未曾有消息。北漠却有如神助，一下直捣沉青将军驻地，更是从中隔断援军翻山的唯一路径。臣等此前也百思不得其解，如今方知，原来是沉家军内部有人泄密！”

昭帝以手支颐，看着台下攀咬的人与仿佛独立于漩涡之外的沉青，似是十分不满。“朕，要你们说话了吗？”

群臣喏喏，方还有愈演愈烈之势的争执立刻平静下来归于沉寂。

“沉轶，你自己说。”居高临下的帝王的眼神盘桓在沉轶和沉青之间，似乎越发有兴趣起来。

“我本就是北漠人，为霍家细作营收养长大。被夏将军捡到也是细作营精心安排，背景自然不会让沉家军查验出破绽。此次战役，也是我向霍予出卖沉家军行军布局，致使北漠大捷。”沉轶机械地说出和昭帝手中的那份口供一字不差的回答。

“是吗，这么说来，你可真是罪大恶极啊。”昭帝饶有兴味地笑起来，“沉青，你是这一场战役的主将，这个叛将怎么处罚，你说了算。”

沉青轻微地一震，她出列跪到台前，“臣，有罪。作为将领不能严于律下，致使细作混入军中，贻误军机。作为主将识人不明，将军机托付给不可信之人。此战之败，沉青担当首责。”

“那么，你的意思是，这个叛将倒不用惩罚了？”昭帝似是故意曲解她的意思。

“沉青之罪，任陛下处置。但也恳请陛下，以血还血，以叛将性命，偿此次战役沉家军五千亡魂。”她的头重重地磕在地上，沉闷的响声回荡在殿上。

那一抹青色的衣摆落在沉轶的眼前，他许久不曾看见这样的颜色，以至于那沉重而决绝的话语落入耳中时，他仍然凝视着衣摆，一动