继这样大的事，怎能这么草率……”

贞筠闻言立刻道：“祖训里的确说了，凡朝廷无皇子，必兄终弟及，可祖训也再三强调，需立嫡母所生，要是庶出，虽长不得立！”

金夫人道：“可先帝和娘娘就只有皇上这一根独苗啊！”

月池道：“所以，现下所有的藩王及其子嗣，都不符合兄终弟及的条件。这条规矩不再适用了。为圣上过继，才是良方。”

金夫人还待再辩，月池却没有再同她纠缠的打算：“夫人似乎还没弄清局势，您觉得，张家的富贵从何而来？”

金夫人瞥了一眼女儿的脸色，当即大怒：“你一进来说话就是夹枪带棒，皇上生死未卜，开口就说过继。我看你是为自家的富贵着想才是，倒往人家身上泼脏水……”

月池毫不客气地打断她，她的声音陡然拔高：“是谁泼脏水，您心里有数。张家的富贵，由太后而来。而太后的尊荣，却是由子嗣而来。虽说不管过继谁家的儿子，名义上都要认太后为祖母。可不是亲生的，到底隔一层。要是嗣君的外家和张家起了争执，您猜，嗣君是更亲谁呢？”

金夫人万不曾想到，她会如此说来，当下张口结舌。沈琼莲与贞筠对视一眼，司礼监的公公，估计张口闭口就是国家大义，一心想劝说太后。可孰不知，太后更听娘家人的话，而对于张家的人来说，他们哪管什么天下归属，嫡系传承，也只在乎自己的这一亩三分地罢了。对于短视小人，自然要以利相诱。

月池继续道：“臣不知，是哪家给您灌了迷魂汤。但请您仔细想想清楚。现下皇位没有到手，人家当然什么好话都肯说，可一旦嗣君羽翼丰满，之后估计连皇上这个爹都不会认了，难道还指望人家认您这八竿子打不着的曾外祖？您总不能来拍奉天殿的大门讨说法吧。您是再聪明不过的人了，该知道我说的法子，对大家都有利。无父无母、年纪幼小的儿子，还有养得熟的可能。您再时时关爱体贴，至少还能保张家三十年富贵荣华。若再耽搁下去，等到乱臣贼子占了上风，还不把我们这些知情人全部灭口？”

金夫人一惊，她也被说乱了心绪，一时不知从何回起。月池见状又看向张太后，她道：“还请娘娘下旨，过继皇子，以保圣上康泰，朝廷安宁。”

张太后的眼泪滚滚而下，她吸了吸鼻子，却没全然失去理智：“既然有这样轻便的法子，为何外头的阁老和里头的司礼监都不提？难道这里里外外只有你一个聪明人不成？还有，皇上起先究竟是怎么病的，这事和你有没有关系！”

月池一震，张太后身居宫闱多年，到底不是任人牵着走。她叩首道：“回禀娘娘，他们不提，一是不明圣上安危，不敢越俎代庖。二是不想开女主干政的先河，如日后太后都能左右立嗣，那凤台鸾阁的威严何在？三是想确保自己在左右天家传承上的干预力。他们想立一个，更符合士大夫理想，更符合礼教的君主。”

张太后奇道：“这么说，他们都有自己的小心思，只有你是一心为了皇上着想了？你也是文臣，难道不和你的师长站在一处吗？”

月池一窒，半晌方挣扎着道：“您问皇上因何而病，臣虽然羞惭，却不敢不说明实情。正是因臣命悬一线，皇上日夜守着臣，这才积劳成疾。乾清宫为何一点消息都传不出去，外头人为何不能进来陛见，这都是圣上下的旨意，为得是保全臣的清名，没曾想却给了歹人可乘之机……”

她的语声还算沉稳，可屋内每个人都听得目瞪口呆。金夫人指着她，哆哆嗦嗦道：“你、你……”

月池深吸一口气，旁人的目光，此言说出的后果，她再也顾不得了，她只是长叹一声：“人心都是肉长的啊，整整十六年了。皇上最爱的花是白牡丹，最爱的酒是葡萄美酒，最爱的书是那些古今奇谭，最爱的马是那匹叫绛采的小红马，最爱的消遣是外出游乐，最爱的颜色是红色和宝蓝色，最爱的食物……”

说到此时，她却忽然卡了壳，默了默才继续说：“他以前常吃辛辣之物。可我的身子不好，他便陪我吃淮扬菜，这么些年下来，口味反而越来越淡了。”

殿内此刻已是一片死一般的寂静。月池再次仰起头，她的眼睛明亮如星：“臣不敢欺瞒老娘娘，到了今日这个地步，什么女主干政，什么文官权势，什么身家性命，臣是都不想了，也都不要了。我冒死逃出来，冒死和您说这些话，为的只有一件事，那就是皇上的安危。如若他真的救不回来了，我也不能让那些贼子糟蹋他的心血，戕害他的母亲，我要替皇爷，确保您能安享晚年。”

“您知道吗？皇上其实一直都很在乎您。他时时和您吵，时时拿张家的安危来要挟您，只是想您多关注关注他。他不想，您把张家看得，比他还重要……他觉得您一直不喜欢他，比起蔚悼王，您更宁愿他去了……”

张太后听到此，已然是涕泗横流。她哭喊着道：“哀家不是有意要和他吵得。只是，手心手背都是肉啊，手心手背都是肉啊！”娘家和骨肉，她哪个都不想舍。骨肉是皇帝，她只是想让儿子多看顾看顾娘家而已啊。