再想办法调虎离山。”

潘云皋道：“可今儿情形特殊，大家伙都沿着河追人去了，我才能逮住机会进去。要是等他们都回来，要进去就难了。”

张文冕沉吟片刻道：“你觉得舒芬此人心性如何？”

潘云皋撇撇嘴：“反正我是不信，他有能反诈我们的脑子。您别忘了，李龙可是都差点害死他。这里面，或许有一些隐语，就像张彩的那封信似得？”

张文冕想了想，半晌方道：“还是继续盯着他，伺机再行动吧。”

潘云皋问道：“那这手札……”

张文冕道：“或许真如你所说，这里面有我们看不出的秘密，还是交由督主定夺吧。”

很快，这东西就走东厂加急通道，送到了刘瑾手中。刘瑾拿着字条，念道：“……文字暂且看不出隐喻，但里头实有三个人的字迹。有一残篇并非舒芬所写，经多方查探对比，确认是李龙的手笔，上面还有一些批注，却是第三个人所书。这第三个人的字迹不是与舒芬交好的同窗中的任何一个，因所用墨汁寻常，难以查探出处，一流的书画鉴定好手，也只能大概看出是十余年前的东西。”

刘瑾挑了挑眉：“十多年前？这可就有意思了。”

刘瑾很了解他这个老对手，要不是性命攸关的大事，李越不会让时春冒着擅离职守的风险从两广跑一趟。李越手下又不是没有其他可用的人，可他独独派时春去，说明这事儿大到，他除了时春谁也不相信，谁也不放心。这里头一定有大文章。

他的好奇心又升了起来，又叫来了两个专业破密的好手。可这两个人，使尽各种手段，还是只看出了有三个人的字迹，别的什么都没看出来。

刘瑾渐渐由期待转为失望：“没用的东西。”

两个手下有些委屈，他们越看越觉得是真没有什么暗语或夹层。其中有一个道：“督主容禀，或许没有旁的玄机，关键就在字迹上。您何不叫其他人来试试？”

刘瑾暗道，这上头要是没有写什么紧要事，舒芬何故那么紧张？即便查出这上头的字迹是李越本人的，那又能如何……就如一个霹雳在脑海炸响，刘瑾霍然起身，他想起来了，十几年前在梅龙镇的确是发生过大事，李龙不就是李凤姐的哥哥，那个操纵李凤姐案的幕后主使，到现在都没有抓到……

他赶走了随从，心急火燎地去了司礼监，找来了李越的奏本。可当他看到奏本上秀润华美的馆阁体后，就察觉不对，要不是场合不对，他真想敲敲自己的脑子。这都十几年了，怎么会没有变化。幸好，李越是皇上的伴读，依制太子读书时的一切东西，都会存在端本宫。

刘瑾按捺了几天，终于找了个由头，差人去了东宫。然而，他派去的人，居然还是无功而返。

小太监苦着脸：“刘爷爷，小的和他们赌了七八天的钱，才旁敲侧击开口，结果他们说，李侍郎的这些东西，早在他没的时候，不是，传闻他没的时候，被皇爷取走了。”

刘瑾一僵，当然了，人都没了，他的小祖宗当然得看点东西来睹物思人。这线索又断了。他总不能去找朱厚照吧，难道真就让这事过去了吗？刘瑾有些不忿，真是瞎了心了，刚来的时候恨得牙痒痒，现在又是个这样。

等等……刘瑾忽然一个激灵，他道：“咱家记得李越刚入宫时，被皇爷罚了在粉壁上练字。那些粉壁，还在吗？”

粉壁当然还在，虽然不那么愉快，但也是朱厚照心中的重要回忆。事实证明，人的字迹要在短短一两年内完全脱离过去的影子非常困难。特别是，对一些书画鉴定家来说，他们只要仔细观察鉴定，就能看出是否是出自一人之手。

刘瑾激动得手都在发抖，居然真被他找出来了，居然真是李越，居然真的是李越！那么，问题又来了。李越怎么会给李龙批这些东西？他不是自称父母双亡，在外四处流浪吗？事情可是越来越扑朔迷离了。刘公公就像嗅到腥味的狼一样，他有一种直觉，要是他继续挖下去，说不定还真能找到李越的惊天秘密。可该怎么挖呢？

把舒芬提来严刑拷打？刘瑾刚动此念又压下了下去，一旦惊动圣上，后果如何就不能预料了，皇上即便再气，也不会直接杀了李越，可他可却要面临李越无穷无尽的报复。那就只有，将这事留在南边解决。李越估计也是做此想，所以力劝南京刑部会同巡按御史主审江南士子自焚案。按照刑律，这的确是正当的流程。朝廷也没有理由反对，只不过差谁去江南就是有说法了不是。

刘瑾忽然灵机一动，他也可以差人去，太监们之前为了讨好皇上，不是找了不少与李越容貌相似的人吗……

李东阳已经上奏祈求“早赐骸骨，生还乡里”。他病得越来越重，整个人已然如皮包骨一般，呼吸细微得如蚊蝇。朱厚照又来看了他一次，眼见他如此，心中亦十分感伤，他答应了李东阳的心愿，派人送他还乡，还赐予他每月食米八石，十余名差役供他驱使。他唯一尚存于世的儿子李兆先也被荫为国子生。

李东阳面露感激之色，他有心起来谢恩，却因体力不支