取物呢？”

李荣闻言一愣，他先道：“那可就没法子了。不过，手伸那么多次，不见得次次拿的，都是高人想要的吧。并且，手越长越长，就没点别的想法？就算这大拇指没有，其他指头也该动一动吧。”

他伸出一只手来，在刘瑾面前晃了晃。刘瑾见了这只皱纹密布的手，眉头渐渐舒展开来，他又敬了李荣一杯：“到底是您老，就是高明。”

李荣面有自得之色：“不过这也同咱们关系不大。咱们这把老骨头，顺风打旗不就是了？”

刘瑾只是笑，心底却道，连指头都有其他想法，何况他这个大活人。

洛阳亲友如向问

你渴不渴，我给你倒碗水喝。

改革是需要动力的， 不到火烧眉毛的危机关头，多方势力不可能轻易达成一致。而时至今日，时机已然显出成熟之态。没钱就是最大的动力。诏书很快就下发， 吏部所请裁革的五十九名官员悉数被清退。

这并没有引起太大的惊扰， 除了被裁汰的本人外，其他人心中并无波澜， 甚至觉得这是理所当然。两京部院寺监的上官，面对手下人的哭爹喊娘，求爷爷告奶奶，只是一摊手道：“朝廷是实在无银，养不起闲人了。年纪大的回家养老， 年纪轻的回家等候调职，这已是皇天开恩了。你们既然道自己有能有功， 为何不去考遴选。”

有的人真动了念头，而有的人却是悻悻离开。这样的局面，在大九卿的意料之中，也是他们乐意看到的。他们以为这般节省下来的冗费，能勉强支撑一下，让他们缓一口气，腾出手来去想法子， 寻找其他的开源之法。

然而，超乎他们预料的是， 当吏部和户部再次清算出数字时，他们才发现，就这么省下来的苍蝇腿， 连塞牙缝都不够。所有人都心知肚明， 叛乱之祸， 起于庶民之苦，以武相压，非根治之策，加以抚恤，才是治本之法。而抚恤是需要本钱的。

户部与吏部又开始商议。户部尚书王琼长叹一声：“只能再裁汰了。”

他是一个非常精明的人，不愿意将反对派的仇恨全部背负在自己身上，所以铁了心要拉吏部下水。既然李越要当这个出头鸟，那就让他去呗。反正李侍郎的头铁，扛得起这口大锅。锅他去背，钱大家来使。户部也不必克扣官员的薪俸，为群臣所厌。

他的如意算盘，所有人都清楚。吏部尚书梁储道：“裁革官吏，是为公心，而非财货。难道，你是要将去官视作生财之道吗？”

王琼辩驳道：“这怎么敢。只是，近年内官员，视国初之旧额已增数倍。冗员太多，动滋烦扰，民生艰难。这本是财政亏空的一大本源。您为吏部天官，三朝元老，其间底细，您当比我更清才是。”

梁储一时语塞，吏部右侍郎王鳌闻言老神常在，悠悠道：“应否裁革，需查议来说。更何况，此事兹事体大，更应慎之又慎。”

王琼的面色一僵，梁储和王鳌的意思已经很清楚了，官是要裁的，但不会匆忙裁革一大批，也不可能为太仓马上弄来一大批的银子。

王琼道：“可国家危机，就在眼前，你们总不能袖手旁观吧。”

梁储道：“若因解一事，又害一事，公理同样不复存。再说，开源节流之道，难不成就只剩这一条。王尚书若有异议，大可奏请圣裁。”

这下轮到王琼被堵得一窒了，他心念一动，看向月池道：“李侍郎如何看？李侍郎思睿观通，秉公明断，定有高见。”

一时之间，所有目光都齐刷刷地集中在月池身上。月池的手指微动，原来这就是六部之争。往日她离朱厚照太近，站得太高了，以至于看不清下面的争执，时至今日，她才真正地加入进来。

月池缓缓道：“天下武职，洪武初年仅有二万八千余员，成化五年增至八万一千余员，约莫翻了整整四倍。而加上文官一起合计，已经有八九万之数。职守日紊，数亦难稽。【1】本以为是众人拾柴火焰高，结果却是三个和尚没水喝。历代先帝，俱重裁革之事。只是，往往是一裁就乱，不裁则膨。诸公以为，何也？”

一直沉默的户部侍郎储巏终于在这时开口：“不裁则膨，是因入仕不正之道太多，只一味裁革，不闭歧途，到底无用。”

月池饶有兴致问道：“储公以为，何为歧途？”

储巏素来体弱，语速较缓，可一字一句，却如惊雷一般：“行贿攀附，恩荫太滥，传奉不止。”

行贿攀附是指在高级官员在收受贿赂后，上奏增设官职，提拔官员，以谋私利。恩荫是指给勋职官子孙的加赠官位。至于传奉官，是指不经选拔，而由皇帝直接任命的官位。

这样的话，哪怕是今日的月池，也不会当众说出来，而储巏居然就这么干了。在座之人，眼中既有佩服，又有担忧。

月池想了想道：“我记得，储公在先帝时，任过考功清吏司郎中？”考功清吏司郎中分属吏部，负责天下官员的考核。

储巏看向她：“李侍郎好记性。”

月池抚掌道：“难怪、难怪