想到此，他便不由长叹一声，究竟什么时候，才能碰到一个赏识他的人呢？

他正长吁短叹间，忽然那厢传来一阵嘘声，原是今日卖唱女唱得都是老调，惹得众人不满。

顾鼎臣抬眼望过去，见那女子抱着琵琶，连连告饶，虽是浓妆艳抹，却显得极为可怜。他想到了自己的母亲，他的母亲只是其父的婢女，大夫人悍妒异常，不仅将他丢出家门，更是对他的母亲百般责打。他想到，不知母亲当时受人欺辱时，是否也是这般的无助可悯。

想到此，他便叹道：“不过一曲而已，何须如此逼人。那女子，你过来，我与你一首。”

卖唱女见他的打扮，知他是贵人，忙拭了泪，抱着琵琶过来，哑着嗓子道谢：“多谢相公，多谢相公。”

顾鼎臣摆摆手，他唤店家拿了纸笔来，几乎是一挥而就。那女子见状，千恩万谢，这次去一唱，果然四座皆静，只听她唱得是：“不沽朝野名，自守烟波分。斜风新箬笠，细雨旧丝纶。志访玄真，家与秦淮近，清时容钓隐。相看着绿水悠悠，回避了红尘滚滚。【1】”

曲中借渔夫之口，诉尽了因郁郁不得志，想要归隐渔樵的愿望。顾鼎臣好歹是全国统考第二名，所写的散曲，文辞皆美，再配上卖唱女的清脆婉转的声音，的确是十分动人。

顾鼎臣静静听了一会儿，待把最后一块凉糕吃尽了，就准备离开了。谁知，他刚一起身，就见一人朝他走来。来人拱手一礼道：“相公高才，我家主人仰慕您的才华，想请上楼一叙。”

顾鼎臣一愣，他不解道：“敢问贵主人是？”

来人道：“相公不妨猜猜，谜面是‘人生难得一相逢’。”

这谜语并不难，顾鼎臣略一思忖，生字去掉一横，再加上人字的两撇，那不就是……

他如雷击顶，忙跟着上楼，一入雅间，果见朱厚照一身便服坐在正中。朱厚照一见他来，即刻和颜悦色道：“朕许久就都听到这么动听的曲子了。”

顾鼎臣急忙叩首：“微臣不知万岁驾临，还请万岁恕罪……”

朱厚照微微一笑：“不知者不罪，赐酒。”

话音刚落，一旁的随侍的太监就给他端了满满一盏罗浮春。顾鼎臣受宠若惊，上次皇上对他这么客气，还是琼林宴啊。罗浮春这样的美酒，与寻常黄酒是天地之别。他只饮了一杯，就觉热气上涌，忙叩谢圣恩。

朱厚照笑道：“果然是好酒量。来，再赐顾修撰一盏。”

圣上赐酒，不喝就是大不敬。顾鼎臣看着满杯琥珀光，只能咬牙再喝了一杯，这下已是脸红耳热。

朱厚照抚掌道：“爱卿既有海量，又有才气，不知可有斗酒诗百篇之能否。”

语罢，第三杯又端到他面前。顾鼎臣自进门就跪着，连身都没起就喝了两大盅烈酒，刚进门的狂喜已经变成了害怕，可不能再喝了，万一喝吐了，就是驾前失仪，登天路要变黄泉道了。

他壮着胆子道：“万岁恕罪，万岁天恩浩荡，赐下美酒，原不应辞，只是臣实在不胜酒力，恐失仪于驾前，还请万岁宽恕。”

朱厚照见他面上绯红，也怕把人喝倒了，今儿可就办不了事了。他道：“倒是朕料错了。起来吧。朕记得，你在翰林院有三年了吧。”

顾鼎臣哽了哽，躬身道：“回万岁，臣在翰林院已是第六年了。”

记错了……脸皮厚如朱厚照不会有丝毫的不好意思，他道：“竟有这么久了。是朕疏忽，才让爱卿久无用武之地。”

顾鼎臣感激涕零，刚站起来，立马又跪了下去：“是臣无能，才未能为圣上分忧。”

朱厚照笑道：“那眼下，有一个为朕分忧的机会，不知爱卿是否愿意呢？”

顾鼎臣没想到天上居然真会掉馅饼，他忙不迭地道：“臣愿效犬马之劳！”

朱厚照挑挑眉：“甚好，朕这里有一字谜，劳你解上一解。”

接着，顾鼎臣手里就被塞了一封信，他定睛一看，突然意识到，原来天上根本不会掉馅饼，只会掉棒槌。

顾修撰的酒一下就被砸醒了，他哆哆嗦嗦道：“万、万岁，臣不知何意，这……字谜何在？”

朱厚照报之一声冷笑，大灰狼一下就把身上的羊皮撕下来，他道：“看来，顾修撰是真有田园之思。怎么，真是想回乡养老吗？”

顾鼎臣：“……”

李越、谢丕等人的风光在他眼前一闪而过，他看着自己借来的衣裳，借来的银两，开始天人交战。

朱厚照继续火上浇油，他漫不经心道：“你以为没了你，旁人就不会说吗？没了你，朕可以找旁人，可没了朕，你这一身文才，又该货与谁家？朕依稀记得，翰林院似乎空出了左谕德的缺吧。”

左谕德！顾鼎臣深吸一口气，他是想要坚持的，可皇上实在给得太多了。他又仔细将信研读了一遍，什么“元之余孽，不遵祖训，废坏纲常，父要杀子，妻欲弑夫，以至于夫妻皆陨，子孙流离，渎乱甚矣，岂可为君。”“戕害我九边之民，尔二三衣冠