沙沙的声响，好似有无数只蚕在大口大口地吞吃桑叶。

王阳明道：“这明显是早有准备。”

月池道：“您觉得会是谁？”

王阳明摇摇头：“受益者太多了，可能是定国公府自己想要报复，也有可能是定国公府的仇人蓄意栽赃，还有可能是戴御史的政敌浑水摸鱼，更有可能是宦官或者激进的文臣想要激发矛盾。可无论是谁，尾巴都已经扫得一干二净，单靠三法司这帮人，只怕什么都查不出来。”

月池捧着茶盅，薄薄的白雾升腾而上。王阳明一时看不清她的神色，只听她的声音不徐不疾地响起：“先生，既然什么都查不出来，为何还会避无可避呢？”

王阳明一愣，他缓缓道：“你们陷入了误区，真相是什么不重要，大家以为它是什么才最重要。即便最后铁证如山查出来是旁人，那又如何，比起众口铄金，三人成虎，事实根本微不足道。天下臣民已然深信不疑的，是勋贵妄为。所以无论如何，对整个朝局而言，对定国公府已有罪状的判决才是重中之重。若是高高拿起，轻轻放过，寒得不止是戴御史一人之心，还有千千万万清白之士。为恶者被包庇，为善者反遭陷害，又有几人还敢说真话，又有谁还敢信任天子呢？”

月池放下茶盏：“可勋贵之心，对圣上来说，同样不可或缺。”

王阳明道：“两害相较取其轻。”

月池摇摇头，文臣所想的轻，和朱厚照的轻明显不是同一个。王阳明道：“这就需要你向圣上说明利害。”

月池苦笑道：“圣上心中早有一杆秤，轻易动摇不得。此事，真就不能两全其美吗？”

王阳明看向她：“徐延昌所犯之罪，桩桩件件都是人证物证俱全，强占民田，纵仆行凶，强抢民女。若这样的人都能逃出生天，那些枉死的无辜之人岂不是到九泉之下也无法安生了？”

月池一时无言以对。这事犹如一块巨石压在她的心上，使她郁郁寡欢。整个人如同游魂一般，慢慢往新家晃悠。可当她走进巷口时，却惊诧地发现，一行轻骑正立在她的家门前。打头的那人，俨然就是朱厚照。他内着秋色窄袖戎衣，外套紫花罩甲，腰间还系着一柄长刀。他常骑的那匹枣红色的追风马一眼就看到了月池，打了个响鼻就朝她跑了过来。

朱厚照被吓了一跳，随后也看到了她。他笑着策马向她奔来，身后是残阳的酡红。他问道：“你怎么才回来，赶快上马，朕今儿去西山打猎了，抓了好多野味，晚上就在西苑吃烤肉去。”

打猎？月池定定地看向他，眼中暗潮涌动，她有些想问他，可话到嘴边，却什么都没说。天子和公民，本来就不是一个世界的人，又有什么好说的呢？

珠缨炫转星宿摇

朱厚照究竟是个怎样的人呢？

月池茫然地坐在篝火前， 这火是在几十根粗木搭建的木台之上，红彤彤的焰火比人还要高。一群皮肤雪白，鼻高眼深的回族美女正绕着篝火翩翩起舞， 她们头顶戴着深红色的小帽， 帽顶都插着一根雪白的羽毛。在场所有人的目光都追随着她们的灵动的手指，柔软的腰肢与轻巧的舞步， 还有那疾转时，如鲜花怒放一般盛开的裙摆。

朱厚照就坐在月池身旁，时不时用回语大声叫好，有时甚至还能与那些大胆的姑娘们对话一两句，一旁的回语通译鼓起勇气拍马屁：“皇爷真是天纵奇才， 小的花了两年时间才勉强听得懂她们说话，可万岁只用了一会儿， 就无师自通了！”

可朱厚照明显没有听他说话的兴致，他学梵语都只用了两三个月，就可以熟练地听说读写天竺的佛教典籍，现在只是说几句话而已，又有什么稀奇的。更何况，他手里的铁叉上还烤着鹿肉呢。鲜红的鹿肉在烈火上慢慢变熟，滚烫的油脂在铁叉上滴滴答答地落进火里。朱厚照还知道翻个面， 最后再随手撒上了一把孜然就递给月池。

月池一惊，这才如梦初醒， 她低头一瞥就看到了鹿肉上的几处焦黑：“……您还是自己吃吧。”

朱厚照第一次还没反应过来：“你同朕客气什么？”

月池诚恳地望着他：“臣真不是客气。”