这森森的恶意，仿佛已张牙舞爪破窗而出，让在京城另一端的月池都不由打了个寒颤。贞筠看着没动几口的菜肴，蹙眉道：“究竟是怎么了，不是说过了神童试就好了吗，你这般用功，怎会有问题？”

月池幽幽叹了口气，从太子重罚罗祥就可看出，他对她已是不耐至极，但滥刑士人实非小事，为了避免后续的麻烦，他们极有可能会采取非常规手段。为了保护自己，她只能与张奕拉近关系，同进同出，皇太子再怎样，也不能连表哥也一起对付吧。可这般坐以待毙，只防不攻，实非她的作风，再说了，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。她想了想，便取下头顶发簪认真磨了小半夜，直到磨得尖端锋利为止。

第二日午时，她就约张奕出去散步消食，实际引着他往东安门方向走去。她打算去找王岳。自她一离开文华殿，刘瑾就觉心下暗喜，忙急急将正在端本宫午睡的皇太子请来，言说有好戏。

朱厚照被请到了崇楼上，刘瑾殷切地指明方向，朱厚照定睛一看，李越正在下方快步行走，行色匆匆，仿佛有人在赶他似得。朱厚照翻了个白眼，正要开口，忽间朱红色宫墙的拐角处，忽伸出一只大手，一把就从背后捂住李越的嘴，将他拽了过去。

朱厚照瞪大眼睛，看向刘瑾：“老刘，你不会蠢得连个时候地点都不挑，这光天化日，朗朗乾坤，还是在文华门外公然杀人，你是生怕父皇不知道？”

刘瑾拱手道：“哎哟，您这是哪儿的话，就算借奴才几个胆子，奴才也不敢取陛下钦点伴读的命啊，只是将他关进空水缸里而已。”

朱厚照闻言方点点头，谁知他刚刚低头望过去，就听见一声大叫，紧接着一股猩红的血色缓缓从墙后流淌出来。朱厚照一惊，他几乎是下意识地奔下楼去，刘瑾见状心下大喜，看来是成了，可他嘴里还叫着：“爷，慢点，小心跌着。”

可在他赶过去之后，面前的情景却让他面上的笑意消失殆尽，赵虎胸口已然破了三四个洞，一只发簪插在上方，他了无生气地瘫在地上，双眼里满是惊恐，一双手却捂着下身。而那个混账小子，正跪坐在他身旁，用他发抖的手在赵虎的身上摸索，尔顷，他就从赵虎怀里取出来一物，正是东宫的腰牌。紧接着，他听到了动静，忙急急抬头，一见是他们，那双眼中迸发的杀气，几乎让所有人都钉在当场，一股寒意从脚底直卷上心头。

朱厚照最先回过神，他道：“还不快拖下去处理掉。”

左右太监这才如梦初醒，忙去取黑布袋来，刚将赵虎的尸体塞进去了一半，张奕就到了，他嘴里念叨着：“阿越，不是说消食吗，你跑哪儿去了。”

他一见立在这里的太子就是一惊，刚刚跪下，嘴里含着得一句殿下尚未唤出口，就看到了一旁尸体扭曲的面容。张奕当场大叫一声，双眼一翻晕了过去。

朱厚照：“……好个没用的东西，还不快把他抬走！”

月池眼见朱厚照有条不紊地下令收拾残局，她定定看着赵虎狰狞的死态，如果不是她早有准备，将发簪藏在袖中，现在被装进黑布袋里拖出去的，估计就是她了吧？她紧紧攥着手里的腰牌，宫中人命之贱，当真让人触目惊心。而她一旦暴露女儿身，这些人想杀她更是不费吹灰之力。她从未如此深刻地想家，她要离开这里，她要回到桃花庵，立刻马上！说到此，她还要感谢皇太子的出人意表之举，给她本已断绝的返乡之路开辟了一丝希望。只要她能从这里安然离开，拿着这个沾血的腰牌前去内阁，就还有一线生机。

想到此，她立刻面向朱厚照道：“多谢殿下救命之恩，此人必定是饮酒过度，所以才做出此等狂悖之举。只是臣虽身体无恙，但却因一时受惊过度，心口绞痛，还请殿下允臣今日告假。殿下放心，今日之事，为保宫中颜面，臣是一个字都不会外泄的。”

她低着头，迟迟没有等到回音，正心如擂鼓时，忽然之间，一个赭红的身影在她身前蹲下，一把拉起她的手，一根一根地把她的手指头掰开，将那个腰牌取了出来。

朱厚照半是嘲弄半是好笑道：“李越，若真一个字不会外泄，还紧紧拿着证据作甚？”

月池一时如被冰雪，朱厚照又道：“还心头绞痛呢，适才你杀人时，可是镇定得紧，两招毙命。先插他的那儿，再捅他的胸口。为防他不死，还又捅了两三下，可真是好本事。”

月池深吸一口气：“您究竟要怎样呢？就算要处死我，也总得有个罪状凭据吧，不经三法司会审，就用这般阴私诡计杀我，不仅失了大明储君的气度，也让我心下不服。”

“你！”朱厚照立时就要发怒，随即反应过来道，“眼见蒙混过关不成，又改用激将法想闹大了。李越，你是不是天生就不会求饶？连狗都不会做，你还想做人？孤再给你一次机会，跪下来磕一百个响头，今天的事就此揭过，否则，你这颗大好头颅，就干脆别要了！”

月池实在是忍不住了，她昂起头道：“殿下恕罪，可我娘生我到世上，从来就不是让我来做狗的！”

谁知业债难逃避