叫出了一声啊！宋禕连忙问是怎么回事？

“肚子好痛！”阮孚蹙眉抱怨道：“大概是昨晚还有今天早上都吃太多了，不消化。”

“那，我们要不要下山去？”宋禕关切问道：“我们走了没多远，很快就回到山脚下了。山脚边有厕所。不如赶快下山去吧？“

“下山恐怕来不及了！”阮孚忍痛答道：“这腹痛太厉害了，像是急着要泻肚，得要到草丛里去将就一下。还好我随身带了几张草纸备用。”

说着，阮孚就独自匆匆走进了山径一旁的草丛。他很在乎宋禕的观感，不想给宋禕看到丑态，而快步绕到了附近最粗壮的一株大树背后去，好让树干挡住宋禕的视线。

宋禕坐到了山径另一侧的一块巨岩上等候。她虽没带沙漏计时器，却意识得到时间流逝，而感觉得到已经等了一刻多鐘，但阮孚还没回来！她不禁越等越焦急…

心急的宋禕正在考虑要不要过去看看是怎么回事，就听见“啊————”一声长长的惨叫！她吓坏了，赶紧往阮孚的去处奔跑。所幸她脚上穿的是靴子，否则木屐没有后跟，容易下坠，必会妨碍跑步。

宋禕跑到了大树另一边，首先望见一名男子奔窜过草丛远去的背影，随后一低头，才惊见阮孚俯倒在血泊中，背部中了一刀！大刀的锋尖仍陷于阮孚的背脊里。宋禕当下大惊失色！

“郎君！”宋禕惊喊，随即扑上前，扶起了阮孚骨感的肩膀。

阮孚努力睁开了双眼，一见宋禕，就挣扎着说道：“答应我，无论如何，你，都要活下去！”

“请别费力说话！我去叫人来背你下山找大夫！”宋禕庆幸阮孚还活着，急着要救他，以致不回应他的话，只管请他撑着，就飞奔下山去求救了。

稍后，阮孚的两名侍卫之一将他背下了山，放上了马车。宋禕在豫章城人生地不熟，唯有返回史太守府求援。

阮孚的侍卫将他背进了他和宋禕住过的客房，放在床上俯卧。他背后所中的大刀照样深陷皮肉，无人敢拔。史夫人派人分头去延请大夫、稟告史大人。不消多久，大夫就赶来了，史畴也回府了。

大夫小心翼翼从阮孚背部皮肉间取出了刀锋，却止不住如同泉涌的血液。在眾人面前，大夫摇头叹息道：“很抱歉！失血过多，实在回天乏术！”

宋禕听了，顿觉眼前一黑，当场晕了过去。

醒来时，宋禕发现自己躺在另一间客房的床上，也瞅见瘦削的史夫人坐在床沿。

“你终于醒了！”史夫人温存嗟叹道：“你还年轻，要节哀顺变啊！”

“阮大人呢？”宋禕一时之间没听出史夫人的言下之意，急切问道。

“这，阮大人他———”史夫人略带艰涩答道：“他已经不在了。”

“什么？”宋禕拒绝相信，惊恐叫道：“怎么会？不会的！今天早上他还好好的！”

“大夫说阮大人失血过多。你昏倒之前，亲耳听见的呀！”史夫人无奈回道：“我家大人已经为阮大人买了上等棺木，就等你做主，看是要儘快在当地安葬，或是要护送灵柩回京。”

“我————”宋禕哀泣着，差点发不出语音来，但勉强哽咽道：“他带我去过京城北郊的阮家墓园。我想，他会比较喜欢自己家族的墓园。”

正是为了要让阮孚得以长眠于阮家墓园，宋禕儘管悲痛伤身，却只在史太守府休养了两天，就强自打起精神来，准备送棺返京。这一天恰逢休沐日，史畴在家。宋禕与史夫人话别后，就依照礼俗，到史畴的书房去向他辞行。

不料，史畴单独面对宋禕，竟然压低嗓门说道：“等你回到了京城，办完了葬礼，安心休息一阵子以后，欢迎你随时再到豫章来。”

宋禕起初没听懂史畴话中有话，仅仅黯然答道：“多谢史大人的善意！只不过，豫章对我而言，是个伤心地，难免不愿重返。往后只能等史大人有机会带夫人进京，再报答两位的恩情了。”

“噢，你没会过意来啊！”史畴悄声解释道：“我的意思是，阮大人去了，你无依无靠，不妨来投奔我。虽然我家夫人有点兇，倒是向来嘴硬心软。只要你肯，我会有办法说服她。”

宋禕惊呆了！纵然她自知貌美，到处吸引男人的目光，也看得出来史畴并不例外，但她真料想不到，史畴竟会不止于暗中欣赏，而有胆量表白！

惊愕的宋禕怔忡了片刻，才尽量客套回道：“阮大人生前对我情深义重，我无以为报，只想为他守着，不考虑别的出路。史大人的一片好意，我只有心领了。请容我就此辞别！”

柔中带刚的话声方落，宋禕不等史畴再开口，逕自转身走出去了。肥重迟缓的笨伯来不及阻拦，只得任由宋禕离去。

在回程的马车上，宋禕回忆阮孚遇害的经过，越细思，越觉得不对！史畴处理阮孚的命案，完全归咎于盗贼谋财害命，而阮孚掛在腰带上的荷包也确实被兇手抢走了，但问题是，光天化日之下，梅岭山径人跡罕至，盗贼怎会潜伏于山径旁的草丛中？况且又不是成群结伙落