道：“是好事，能去考会试了。”

江蓠心下一松，“第几？”

楚青崖给她舀了一勺花雕酒煮的鸡汤，“第五，能去就行了，还计较这个。”

她咕嘟咕嘟喝进肚子里，放下腿脚，靠在椅背上哼了声，“就知道没好事，脸都丢光了。”

“哪里就丢脸了？迟到还能考成这样，比人家少写了半个时辰呢。这是小考，会试殿试才是大考，你中个进士是没问题的，咱们就保稳，前十那是看运气，不是发挥得好就一定能中。排名的讲究可多了，你看薛湛当年也就是探花，先帝要是点他当了状元，人家寒窗苦读叁四十年的布衣学子心都凉了。”

他不说江蓠也知道，殿试是小皇帝和大学士们一起排名，楚青崖要退出避嫌，而小皇帝那天早朝上已经够偏袒她，要是再给她排到前面去，怕不是群臣要闹翻天。

江蓠叹了口气，“尽人事听天命吧，能考第几是第几，其他的咱们也管不了。”

……但还是很想带他从正中央的宫门走一回。

她夺过他手上的筷子，夹了只香菇，送到嘴边又放下，“我突然想起一件事，你赶紧叫狱卒搭个号舍，就仿照贡院里的，最后几天我得睡在上面熟悉熟悉。半年没进过考场了，我怕现在过得滋润，受不了睡木板。还有，我一会儿写个单子，你就按上面置办东西，是要带进考场去的……”

她连说带比划，嘴巴喋喋不休，“最好你再找个借口，逮一个经验丰富的先生到牢里来，给我改改文章，押押题目，我这儿吃得可好了，他想吃什么我就让狱卒买什么，还不花你的月俸。”

楚青崖颇为无奈，“我晓得了。”

江蓠高高兴兴地在火锅里捞了块鸡肝，夹到他嘴边，“哎呀”了一下，“差点忘了，你不能吃带酒味的，嘿嘿。”

楚青崖看她吃得这么享受，眼睛都舒服得眯成一条缝了，“要不我来你这儿吃晚饭吧，衙门里的饭菜都吃腻了，总是那几样。你不在家，我一人吃没意思，日日从堂厨带饭回去，晚上再热一遍就不好吃了。”

“真烦，坐牢还要粘着我……随便你吧。我明儿想喝奶茶，你带一罐来，要茉莉花茶的底子，煮得浓浓的，别放太多蜂蜜，记得插芦杆。”

他叹道：“好好好，记得了。”

翌日酉时楚青崖从刑部下了值，回府拎了食盒过来，因日子特殊，除了两大罐子茉莉花奶茶，他还带了几碟下饭菜、一碗龙须面。夫妻俩围着桌子大快朵颐，将那油炸的泥鳅、水晶的肘子、红糟的鲥鱼、煨烂的鸽子、爆炒的春韭鳝丝一并吃得精光。楚青崖晚间还要值班，聊了两句找先生的话，就端着奶茶要走，出来遇到牢头提心吊胆地向他抱怨：

“夫人每日都要耗一只童子鸡，就是那位丢了头衔的王爷也没这么吃的，后院养的鸡都快被她一个人吃完了……”

楚青崖丢给他一张五十两的银票，“我夫人为考试煞费苦心，理应吃得多些。另外木察音和萧铭的饭食，也从这钱里出。等萧铭用完饭了，就让玄英将他带到地字号关着，挨着木察音的囚室。”

地字号的牢房在地下一层，关着十几个南越余党，都是刑部盯了数月，事发后收网抓来的。这些人像先前审过的南越流民一样是硬骨头，他们对燕国人十分憎恶，知道自己没有出狱的希望，索性将做过的恶事夸耀似的说出来，提到木察音，则恭敬有加。诃士黎和假扮王老板的易容师很沉默，他们知道大势已去，复国无望，主子凶多吉少，自己就是陪葬的下场，准备咬紧牙关一言不发，然而楚青崖根本不想让他们说话，直接点了哑穴，锁在牢里，按桂堂和齐王谋反的实情写了份罪状，逼他们画押。

据薛湛描述，这两人是上朝前被他捉住的。

当晚菩提禅院中十二个缁衣卫被迷药放倒了，诃士黎出了假公主的屋子，去树后杀猫，被埋伏在暗处的薛湛一剑刺中右肋穴位，当场昏厥。薛湛换上他的衣服，拿了他的武器和钥匙，把人交给墙外的府卫，又放了信鸽到国子监和侯府，再去暗道解救叁人。万兴玉器铺的假老板当时正在试图用南越语和马厩里的疯子说话，他不会武功，没挣扎一下就被打晕扔进了麻袋。

至于木察音，她始终被关在最深处的牢房里，左右囚室都是空的。楚青崖并未安排狱卒看守，只让玄英和杜蘅两人轮流送饭，不让她与外人接触。

几天前他带人去了桑芦庵，把坟墓又掘了一遍，棺中的骨殖并没有生育过的痕迹，和薛湛找来的仵作验尸结果相同。当年白云居的顾清商被人从棺材里撬了出来，变成了另一个人继续活在世上，或者说，回到了原本的身份。

木察音在牢中过了九天，没有说过一句话，更没有要求见楚青崖。大燕国法对她的处置很明确，数罪并罚，最轻的一项也是冒充皇亲，按律当凌迟，尸首悬在城门外一旬，任猛禽啄食。

楚青崖在囚室外静悄悄地站了一会儿，里面的女人穿着白色囚衣，正面朝墙壁沉睡着，呼吸匀长。

她的头发浓密如水草，在席子上黑压压地蜿蜒，侧卧的身